庄理漫不经心地摆弄着那把火器, 问道：“当你忽然获得这座兵书库时，脑子里第一个想到的东西是什么？”
庄旭愣了很久才开始转动迟钝的大脑，努力回忆那天的情景。他张了张嘴, 不知该如何形容。
庄理替他答道：“是权欲对吗？”
庄旭闭上嘴, 微不可见地点头。是的，是权欲, 他当时欣喜若狂地想着：凭借这些兵书, 我能爬到怎样的高位, 又能获得怎样的权势。
庄理垂下眼睑, 嗓音低缓：“获得权势就能统御万民, 征战天下, 独上高岭。你的眼睛只能看见这些吗？”
庄旭咬牙反驳：“天下人谁不爱权，谁不爱名，谁不爱利？独上高岭有什么不好？高处有琼楼玉宇、天宫仙娥, 那是你想都想不到的壮景！”
“那你可曾低下头，看看底层的光景？”庄理冷声问道。
庄旭自然是不曾的，所以他答不上来。
庄理闭眼问道：“那么你可曾知道, 在周国分裂后，这块土地上因战乱死了多少人？”
庄旭喷着鼻息冷笑。
庄理给出一个数字：“从五千九百万至如今的九百万，而这仅存的九百万人, 又有五百多万是士兵, 三百多万是僧侣, 剩下的百姓不足百万。你们疯狂摄取权力，难道就是为了统治这样一个天下吗？”
庄旭不以为然地反问：“这样的天下有什么问题？”
庄理睁开眼, 用不可思议的目光逼视对方, “你竟然还看不出问题所在？传说中的魏国第一才子果然是个浪得虚名的东西。”
“我问你，”庄理缓缓说道：“这几个月, 你在魏国边境大肆抓捕百姓充作劳役。让他们为你烧高炉，踩风车，挖矿石，炼钢铁，造武器。
“初春，边疆才刚经历一场战乱，老百姓为躲避兵灾，未曾来得及种植粮食，夏初本还可以抢种一些大豆、高粱、花生，却又被你全都抓去做苦工。
“到了秋天，地里颗粒无收，边疆百姓吃什么喝什么，又拿什么去缴纳你们制定的苛捐杂税？”
庄旭一边听一边冷笑，对这些话嗤之以鼻。
庄理继续道：“你们收不上苛捐杂税，集不齐粮草，军营里的士兵吃什么喝什么？寺庙里的僧侣吃什么喝什么？你们这一张张嘴靠谁来养活？靠高炉里的火炭，靠风车里的凉风？靠吃人肉喝人血吗？”
“眼看寒冬将至，你却还没意识到大祸已经临头。没有粮食，边疆会饿死多少人？没有军饷，百万将士会不会哗变？你难道都未曾想过吗？”
庄理掷地有声地问。
直至此时，庄旭才听出问题，脸上的冷笑缓慢扭曲成一抹极深的慌乱和极窘迫的狼狈。
庄理把那精致的木匣子递给乐正冥，缓缓说道：“所以，我只造了这一把火器就打住了。它固然是个好东西，但它存