天公不知人间恶，万坟冢上星满天。
大水过后，屏州几乎已成为一座空城。未及掩埋的尸体，散发出阵阵浓臭，虫蝇食腐孽生，疫病易起，侥幸活下来的百姓都四下逃难去了。
今是六月初二，夏牧仁来此已月半，每日忙碌，他已削瘦不少。早在都城时，他便已看过奏报，知屏州洪灾乃大华三百年来未见之灾。然，当轿辇在城外落定后，他仍是被眼前惨状给震撼了：站到高处极目远眺，眼界之内黄泥沉积如淤、房屋坍塌成墟，满目苍夷，哪里还有半点生机？数百年来，富名远扬，天下商贾聚集的上河郡府，没了。
滔天巨浪袭城，却仍有极少数府宅分毫无损，人财皆得以在灾难中留存。而他们的共同之处便是：建屋于高。
“水往低处流，人往高处走。”这句古话的原意是劝人要往高处落宅，免遭水患。而后世流传时，它却被人为赋予了其他的寓意，篡改为了“人往高处走，水往低处流。”
屏州河东岸是延绵百里的屏山，得以在留存下来的府宅多半便在山脚、山上。屏山的半腰处有块数万亩的平地，百七十余户人家聚居于此，历久乃成一落，自谓“坪上原”。此间有山田，有果林，有泥塘，有泉眼；壮丁事农，女眷事织，老者拾遗，幼孩放羊，数百人一直以来都过着自给自足的生活。
夏牧仁临行前，早已做了充足的准备，一到屏州便直奔此来。坪上原的乡民皆淳善，见山下洪水漫过，万物不存，虽有心施救也是力有不能及。见朝廷派人来赈灾，当然欢喜雀跃，自发空出了原上最大的几处宅子及祠堂出来。夏牧仁此行带来的人很多，足有两万八千余人。然，除却三百余亲卫外，其余皆是赈灾的役兵。
两万八千余役兵早已被安排去善后，留在夏牧仁身边的除了三百亲卫外，只剩九名苦禅寺赴朝廷征召令的老少和尚。原来，悬月老和尚一行五月初四在黎民郡孝州府知晓了屏州城的罕世巨灾后，临时决定转道屏州去都城。出家人心慈怀柔，眼见了城内外的惨象，哪里肯就此离开？只是，他们所带的口粮不足，附近又无法补充，几日便难以支撑，好在遇上了赈灾的兵卒，被引到了坪上原来。
已是亥时初刻，祠堂内仍是梵音袅袅——
“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他。阿弥利都婆毗，阿弥利哆。悉耽婆毗，阿弥唎哆。毗迦兰帝，阿弥唎哆。毗迦兰多，伽弥腻，伽伽那，枳多迦利莎婆诃......”众僧所诵，正是释家的《往生咒》。