！”跛足老管家在外面大声唤着。先前他已唤了四遍，皆未听到回音，倒真担心少主人做了傻事。正当他准备破门而入时，却见薛宁揖开了门。
“祥叔，怎唤道这么大声？可是出了甚么事？”薛宁站在门口，奇问道。越过薛祥看到了他身后那人，脸上不由自主地笑了，“远尘，你今日怎来了？进来罢！”言毕，行出来引梅远尘行了进去。
突然想起一事，忙回头悄悄谓薛祥道：“祥叔，叫人抬张椅子来。”薛甄死了之后，薛宁虽也有爵位在身，却并没在朝堂任官，薛家算是没落了。
真武观与梅远尘分开后，没几日他领着仆从便南下各地，寻找常年往来厥国的镖师、走夫，月初才回到府上。
他离开都城的这几月，薛府竟无一访客，未想这时梅远尘上了府来，且被老管家径直引到了书房。
友人来访竟无茶椅相待，薛宁心里有些开心、有些惭愧，“唉，家道中落，便只远尘还记挂着我。”
梅远尘可没想那许多，进了书房便杵在沙盘一旁细细端详。“花了一个月的功夫，做成了这个鬼模样。”薛宁行到他身边，苦笑叹道。
“薛宁，这许久来，你便一直在做这厥国的地图么？”梅远尘一边看，一边问。这沙盘一丈见方，细泥铺设成基，垒小丘示山，置方木做城，以麻绳代路，插枝条为营，事物皆细，显然费了不少心力。只是厥国地界纵横数千里，这一个小小的沙盘又如何能全？
士子相交，坦诚相待，薛宁正色回道：“嗯，我走了好四个郡十七个州，寻到七个常年在厥国走动的师傅，把他们请来府上花了一个月才做了这个沙盘。”他瞥了瞥被他踢塌的沙盘，心里很不是滋味，叹了叹气再道，“大华与厥国必有一战，我的余生便为此而活！知己知彼，因地制宜，我必先知晓敌国地形才好做其他的打算。且不说我爷爷、我爹的功劳，便是凭着跟随端夫子学这一年半的军事，一旦两国开战，我去请个五百夫、千夫，想来朝廷还是会允的。”
永华帝刚登基时，薛宁的爷爷便是正二品的内政参事，而后病逝在参赞学士的位上。在父亲的余荫下，薛甄而立之年便做到了从三品的吏部员外郎，四十岁做到从一品的大司空，算是当世有名的能臣。薛甄死后，永华帝追封他为“五方侯”，薛宁也得以承袭了不世袭的伯爵位。
大华的爵位有三种，世袭罔替、世袭和不世袭。
四大异姓王的爵位皆是世袭罔替，只要大华不灭，王位便会一直由世子承袭