日未沐浴,却也难受。以前有小香同宿,张少英每日都洗净身子才上床。群里的女孩相续得病离去,张少英瞧瞧听听,也渐渐明白些男女之事。他与小香虽未有过房事,但平日肌肤相亲,口手之欲却是不免。然是他年少无知,曾听得男女之事也能使女子得病,张少英才养成如此习惯,岂知虽是如此,却仍留不住小香。
偷偷在冰冷的河水里洗搓一番,张少英战战兢兢,门牙紧咵的穿上衣服。一路上张少英所见乞讨之众极多。他自小乞讨出身,对于同类多有亲切。然是他心中虽极不忍,却也明白非是自己力所能及。每见着一人,他都愧疚走开,不敢再去看。他不敢拿钱出来,他知道他若给了一个,便会给第二个,还有第三个,直到将身上的钱都给光。这日清晨,他走到一处镇子。这镇子并不大,但街上各行往来之众却是不少。张少英正想着该吃些甚麼果腹,眼见街边有座茅草搭的早店,便即身进去。这草棚建的甚为简陋,棚内却极是洁净。寥寥七张八仙桌,仅有一桌客人。一个伙计正坐在灶旁闲歇,见张少英进来,忙起身招呼。棚角后处停了架移动的土蹲灶台,一位三十多岁的布衣壮汉正在掌勺,灶后则有个十数岁的少年向灶里添火。张少英眼及瞧去,挑了角落旁的一张桌上坐了下来,叫了一碗清粥加咸菜。他侧眼瞧及旁桌上的一男一女,相对而坐。女子身后站着两个年轻丫鬟,看势自是富家小姐。那男的是个老者,愈五十余岁了,鬓发斑白,肤黄骨瘦,一身黑色素袍,富家小姐则戴着帷帽,瞧不清面目。二人正在说话,清粥早上,却未见动口。抖见有人坐在旁桌,桌上老者不禁眉头紧皱,见有生面孔进来,那小姐帷帽之内更是满面羞红,垂首不敢相看。
老者显是自持身份,面目虽不喜,却未说甚麽,自又与那小姐说话。张少英面上虽四目张望,但闻得一阵女子身上的芳香气息,不禁好奇侧耳倾听。听得数句,张少英才明白个大概。
原来是位算命先生正在为那小姐解说命理。这类事张少英平日见得多了,无非是骗骗老实人罢了。往日所见,诸般圤卦之士,多为道家法士,那有如此素袍着身,不敬上尊。只听那先生说道:“小姐,请恕老夫直言。看你命中桃花重叠,夫星太弱,尔外柔内刚,必然傲气。只是命中姻缘飘渺,夫星之福且弱,且难掌握,始终难以到头。或许你今日姻缘之相便在这寥寥人群之中,也未可在这茫茫人海匆过之间。”
小姐听得此言,娇躯一颤,不觉黯然。自前日听得闺中好友谈及一位易学神算,堪比汉时东方算士之人。少女心中便有