宛国除靖州衔接玄隐山脉，北边的洪阴、朔州各有一点山地外，其他地区多为平原。国内总共九大州府，州下又有郡县。一条运河纵贯南北，交通发达，一处起风，不几日就能吹遍全国。有些势力——比如当年的漕运司，就是沿运河水系铺开的，有些则是跨州的官商勾连，各地盘根错节，勾连八方，说上一天一宿也不见得捋得清。
而峡江这边的楚国民风却闭塞许多。
此地多山、多丘，以前没有蒸汽机开山造路，一山之隔的两地恨不能赶好几天大车才能到，沟通传话都不便。因此楚国自古不设大州府，只依山势划为不同郡县。不同县之间往来常要翻山越岭，阻碍重重，地头蛇势力很大。
上有西楚项家把持东衡三岳，在天做神圣、承运做天子，各地又有各地的土皇帝。
余家湾的土皇帝就是当地大族余氏，占着这块宝地，富贵逼人，族长就是个私入玄门的半仙……不修行的那种，但不耽误人家比玄隐山的升灵蝉蜕都有排场——余家湾一个县，光是供奉族长老人家的生祠就好几座。熔金炉门口族长大像一丈多高，不知道的还以为仿金术是他创的。据说这位族长还有个孙女嫁到东衡做皇子妃，生了个据说极有出息的儿子，入了三岳“东中西”三主峰中的“西座”。
奚平补充了一句：“那骨头不知凑没凑齐的项肇好像就是西峰出身。”
“懂了，前途无量。”魏诚响道，随后又叹了口气，“陶县怎么就没有这种富贵逼人的地头蛇呢？”
有的话，说不定就能想办法就近打劫了。
奚平心里一动：陶县穷乡僻壤，隔壁不是啊，隔壁还来了一帮财大气粗的玄隐大姓。
此时蛇王仙宫中，“蛇王”换成了老田，徐汝成则奉命与另一拨陆吾混进了赵家人藏身的秘境。
今日余家湾的族长宴请赵氏族长，族长带着几个天机阁的半仙去赴宴了，徐汝成趁他们不在，迅速在各处布下隐形的窃听符咒。
不料赵家人比他预想的回来得还早。
赵家大小姐赵檎丹勉强用五官钉住了脸皮，一回他们临时栖身的赵家秘境，人还没站稳，脾气就爆发了：“爹，他们什么意思？”
赵檎丹是渝州赵氏族长之女，渝州赵氏跟主家隔着十万八千里，虽然仗着天高皇帝远，自己在族中没少偷偷养半仙，但也没敢打过玄隐山大选的主意。六年前大选，族中照例随便填了几个适龄子弟的名字就报了上去，其中就有赵檎丹。