三岳山西座，凝神用的篆香随微风晃动不止，大长老项宁面前桌案的笔洗中泡着没有花芯的碗莲。
雪白的花瓣上，金平宁安部分的舆图拓本若隐若现，融在花瓣脉络里，不断催促着他抉择。
八年前，世上离月满最近的掌门项荣“失踪”，三岳山的顶梁柱塌得猝不及防，而南宛趁机崛起。新版的镀月金横空出世、金平变法成效初显、开明与陆吾成了规模……一连串的动作后翻天覆地。金平好像成了个陆地上的返魂涡，肆无忌惮地吸着整个大陆的精气。
大笔的金银源源不断地往东海岸汇聚，南宛灵石市价比周遭国家低两三成之多。丰沛的灵石资源支撑下，开明与陆吾越发壮大，开明司参与生产，陆吾在各国黑市上流窜，反过来又给南宛敛财。
而及至此时，当年嘲讽过开明陆吾制度的楚国再要效仿已经来不及了：开明司成立后大量“民间修士”逃到楚国，这些人成分太复杂，谁也不知道里面搀和了多少细作和被收买的，将西楚本就浑的水搅得更混，想收编这些人，别说现在，就是三岳全盛时也办不到。
何况随着灵石流失，他们也养不起了。
背靠镀月峰的南宛技术上比别国先走一步，宛商几乎垄断了交通和采矿，除了半锁国门死守旧制的北历，楚、蜀两国工业被牢牢地压制在下游，任人鱼肉，国内矛盾立刻凸显。三岳有群狼窥伺项家，南蜀出了修翼蜜阿之乱——
“项长老，”那有一点异域腔调的声音再次响起，“凌云山灵气散去了一半，但灵气是不会凭空消散的，你说它们去哪了？你三岳山的灵气再这样衰竭下去，又还有多少个百年呢？”
“邪祟，”项宁打断他，“少自作聪明，别以为我不知道你们打什么主意。”
“您误会了，四大灵山一旦联手，世上将再没有我等容身之地——不管是所谓‘民间修士‘，还是我蜜阿族。”王格罗宝坦白地说道，“这显而易见，我不认为项长老会看不懂，我就是想要四国生隙，希望长老站在我们这一边。”
项宁冷笑道：“你可真敢想。”
王格罗宝平静地回道：“您当然可以以所谓的‘大道’为底线，站稳仙人‘除魔卫道’的立场，只不过放弃项氏和三岳山罢了。到时候我们就是三岳的前车之鉴，区别不过在于，我等是当下立扑，而三岳会被玄隐慢慢吸干。项长老，三岳最大的歧途，就是这些年来过于仰仗项荣掌门了。”
项宁的脸色沉了下去，王格罗宝戳中