此人盗墓，有一套特别的套路，就是如遇到血煞阴邪之地启出的棺椁，都会用牛血淋棺，观察棺椁的反应，如果棺中有异响，则棺主可能尸变，士兵会将棺材拖出古墓暴晒后启棺；如果棺中无异动，就要看棺材的表面，大部分情况，牛血不会凝结，顺棺身流至棺底，这说明没事情，开棺无恙。
但是还有一种相当特别的情况，就是牛血淋上之后，犹如淋于沙石上一般，血液渗入棺身之内，这是比尸变还要不吉利的大凶之兆，这说明棺中的东西，可能不是人尸。
棺中不是人尸，那是什么东西？答案是，无法言明的尸体。在中国，这种东西被统称为妖。
此时张盐城便会命人就地掘坑，将妖棺沉于坑中，涂上泥浆后烧熔兵器，铁水封棺，只在棺材的顶部，留下只容一只手通过的孔洞，等铁水凝结，他就以单手入棺，探取棺中之物，相传这就是他祖传的发丘中郎将双指探洞的绝技。
而探洞之时，他会命人用三尺琵琶剪卡住自己的手臂，一边将“叩把”拴于马尾上，以便感觉不对，旁人可立即抽马，马受惊一跑，拉动机栝，锋利无比的琵琶剪就会立即旋切，断手保命。
这样处理的棺材，因为上面有一个孔，最后会变成个类似于巨大铁哨子的东西，所以被人们称为“哨子棺”。
张盐城一生用到这双指探洞的功夫，据说也只有三次，全部都全臂而退，最好的一次，他从棺中取出的是一颗二十四香的金葡萄，只有臼齿大小，据说是藏于尸体口中的。张盐城后来随着军阀混战，下落不明，有人说他是投靠了革命，最后死在了收容所里，也有人说，他死在了皇姑屯。总之是个神秘人物。
关于他的传说，老头子们一般有两种说法，一种认为他真的有发丘绝技，双指探洞是名不虚传；另一种就认为张盐城是一个骗子，利用了普通士兵对于棺材的迷信恐惧，将普通的棺材说成是妖棺，然后作秀，使得自己的地位得到抬高。
事实如何，无人知晓。
我爷爷倒是相信张盐城是高人的，那是因为张盐城铁水封妖棺的做派，有一些侧面的证据。据说解放前黄河改道的淤泥中就发现过一只和张盐城所说类似的青铜棺，棺材的顶上确实有一个手臂粗细的孔，只是无人敢伸手进去，胆大的用火钳也只从里面夹出很多黄色的淤泥。后来这棺材在“***”的时候直接给扔进炼钢炉炼了，也不知道有没有出事。
这只铁棺，虽然精致无比，和用铁浆胡乱浇铸的棺材完