孙慧看了眼孙毅，“爹爹说，那十万两诊金孙府支付不起，应该问二叔讨要，之后不想与二叔一家来往。”
孙毅眉眼低敛，“你们说我胆小也好，懦弱也罢。在我眼里，没什么能比保证她们母女三人平平安安的强！孙府是比不得平郡王府，但也比普通百姓强许多。除了慧儿母亲留下的铺子，还有两家我一手开办的铺面，重新经营起来，加上朝廷拨发的年俸，也足够保一家人衣食无忧。”
“除去日常开销，还能剩一些，雇人寻找大哥用。”孙莹道，“我不觉得爹爹胆小懦弱，做人，识时务，能屈能伸不是错。万物复苏都需要时间，此时并非争夺佳机，养精蓄锐方是上策。但前提是，我们要轻装行走，经不起拖累，没有妙计解决困境，只能……忍痛割爱。”
“姐姐说的是。眼下这情形，卖掉书局娘不会怪罪的。卖掉书局的钱也可以帮助其他铺子。”孙慧也很懂事。
“不行，书局不能卖！”孙毅坚持，“书局可不只是一家铺子，还有二十多年从无到有经营出来的‘路’。我们需要靠这条路去寻找你们的哥哥啊！”
乔晚凝想夸一句，孙大老爷明白人！
孙大老爷要坚守的，正是她看重的。
乔晚凝来不及夸，有人来了。
一个微微发福个头不高的中年人，带着两个小厮。
见到来人，几个在墨香书局做事的老师傅都不约而同避开。
孙莹先一步迎去，“姚掌柜，里面请。”
乔晚凝了然，来人正是东升书局的掌柜，这是登门谈收购来了。
“这是……乔小姐？”姚掌柜一眼就看到堂中有位面遮白纱的女子。
乍然之间所见，身形窈窕，蒙着神秘之美。
“正是。”乔晚凝大方回应。
“这位便是孙大老爷吧？”姚掌柜又转向孙毅。
“正是家父。”孙莹道。
“乔小姐正在为孙大老爷诊病？我是否该回避一下？”姚掌柜客套。
“我只是路过此地，恰巧碰到孙大老爷，便进来看看。你们要谈正事，我该回避才是。”
乔晚凝打算带着翠娥离开。
“不！”孙毅阻止，“乔小姐不必离开。”
“无妨。”姚掌柜爽快一笑，“孙大老爷不在意，我也没什么在意的。”
孙毅向姚掌柜拱手，“抱歉，墨香书局不打算转让，辛苦姚掌柜