烧窑对蛮族来说不是什么新鲜事物，家家户户都有一些粗陶物件。赤蹄城与黑角城高大的墙壁足以证明水泥和砖块被广泛运用。磐石寨之所以没有使用这些，是因为烧砖过于麻烦，不如就地伐木那么简单。
春耕结束后，天浩从寨子里分出两百人负责烧砖，他带着其余的人前往海边扎营。
山坡上有现成的石头，混合灰泥，很容易就能筑起一座坚固的警戒塔。正常情况下，塔里可以容纳六个人，天浩特地给塔里留造出足够宽敞的空间。铁匠和木匠正在村里赶制新的弩炮，造好以后会运到这里安装。平时村民们在海边煮盐捕鱼的时候，留守塔内的武装人员就负责警戒。
野兽是最大的威胁来源。春天到了，它们也纷纷离开巢穴，寻找填饱肚子的猎物。在它们看来，人血又鲜又暖，人肉又软又甜。
磐石寨的人不懒，只是没什么眼光。无论已经死去的头领，活着的老祭司巫行，还是狩猎队长永钢，在漫长的几十年人生里从未想过要真正走出这个寨子。耕种狩猎，然后狩猎耕种，生活永远在简单的圈子里循环，遇到危险就把刚刚探出去的手脚缩回来，高大坚实的寨墙会保护每一个人，所有问题都可以放在里面解决。
黑嚎狼是一种可怕的野兽。它们四足站立的时候高度超过一米五，厚厚的角质层在足尖部位形成硬度极高的爪子。它们成群结队，每年入秋的时候会大量进食，带着大量体内脂肪呆在洞里过冬。不是真正意义上的冬眠，只是把身体各项机能降至最低，在长达好几个月的时间里保持半睡半醒的慵懒状态，从根本上降低对营养物质的需求。
没人想要在冬天歪打误撞走进黑嚎狼的巢穴。那与主动走进地狱没什么区别。一群看似慵懒的野兽会一拥而上，把愚蠢的猎物撕食得干干净净。
长达一个冬天的饥饿足以证明黑嚎狼的坚韧耐心。春暖花开表明它们到了活动的季节，山林里经常可以看到成群结队的黑色身影。幼年黑嚎狼的反犬齿会在这个时候脱落，从内侧牙根生长出来的反向错齿将代替，最终长成暴露在口腔外部的锋利獠牙。
天浩下令在海边山坡上筑起那座警戒塔的时候，很多村民对此无法理解。一些人甚至找到老祭司，希望他可以出面劝说天浩打消这个念头，把宝贵的人力投放到其它方面，哪怕多开垦一些荒地，趁着天气暖多弄一些猎物回来也是好的。
狼群来袭的时候，塔上的警戒者第一时间发出了警报。在海边煮盐的人们迅速集结在塔下。他们扔掉各