将军转了一圈又回来了。
最后一个开口的掌令官，言语里有几分愧疚：“我叫郑虎，是李将军的兵，精兵，二百骑把老回回从黄龙山撵到口外。”
刘承宗一直在观察李卑，先前几人，不论李千龙、齐云象还是金谱，李卑眼中都有同情哀伤之色，直到这郑虎开口，李卑满眼愤怒，挣扎要站起来，被身后家丁按住了。
郑虎看他这样也很害怕，但终究此一时彼一时了，还是说道：“李将军待我们好，我们吃什么他就吃什么，我们吃多少他就吃多少，有时东西少，一只鸡不够队伍分，他就不吃，分给操练最好的或最瘦弱的兵。”
“可将军，吃不饱啊，我们宁可你多吃点，你吃撑，吃一碗倒两碗，让我们吃饱。”
郑虎叹了口气，心中似有万千言语，却啥都说不出：“打老回回，吃过几天饱饭，带回去那么多死马，让榆林的长官们抢走，战利都上交了，说发下来；斩获的首级饷银，也说后面发下来，都没有，就给了些官职，几个官职不够弟兄们当饭吃。”
“我知道将军好，将军跑了我也跑，可将军没跑出去，让马把总自己跑了，我们怎么办？死，容易，我们弟兄没了兵器甲胄，都准备等贼人拿刀过来就拼，拼一场。”
郑虎说到这再也说不下去，换了坐姿，五大三粗的汉子把脑袋埋在膝盖里，再抬起头带着脸上泪痕与哭腔朝李卑喊道：“可他们端着粥来了啊！啊！”
李卑的挣扎停了。
就像被郑虎嚎啕大哭抽走了脊梁。
起初不知谁被他的哭声勾起思绪，刘承宗听见身侧另一边的篝火旁也有人在低声啜泣。
后来哭诉声越来越多，以至此起彼伏。
饥饿，似乎成了榆林、固原两镇边军共同的痛苦记忆。
“你们李将军没做错什么，他做的事都对，别怪他；他也不会怪你们。”
刘承宗拍拍李卑，又跨过火盆安抚郑虎，才对几人道：“我叫刘承宗，你们都知道，但你们不知道我在天启元年就是秀才了，那年我多大？我是延安府最小的秀才，神童。”
“我大在儒学做过训导，在米脂做过典史，后来在延安府做税官，收不上税被下狱了，百姓都穷啊，怪得了谁？我没法考举人，跟我哥去考武举，半路被撵出来，跑到榆林镇当兵。”
“从当兵到归家，没领着过军饷，饿得很，但我可没想过要反，最后是堡里没吃的，被放出来了，放出来我回家，家