往年进入秋季之后，许多家庭都已经开始为过冬做准备，大家都会漫山遍野地寻找野菜，将其晒干就可以留到冬天慢慢吃。
各种野草的种子也已经成熟，许多三五岁的小孩干不了重活，往往会被安排到外面采摘野草种籽。
有些小孩一个秋天下来，能摘十来斤草籽，也算是为贫瘠的家庭贡献一份力量。
另外山上还会有一些野果，到了秋季也都成熟。
比如野柿子，野板栗这种美味的野果，佃户自己舍不得吃还可出售换粮。
山里数量最多的应该还是橡子，有时候一棵树下就能捡到上百斤橡子。
不过这一片的大山全都属于万家所有，每年这个时候万家都会派出家丁看守每一座山头，进山摘野果必须要交一笔的税金才行。
这次万家庄也被洪水淹坏了许多地方，包括黑水镇的许多店铺也被水冲倒塌，现在都自顾不暇，已经抽不出足够的人手管理这些细枝末节之事。
前几天有人偷偷潜入山里捡了一大袋橡子回来，没遇到万家人阻拦，消息传开后，大家就都钻进山里去了。
张合得到这一消息后并未因此放松，山里的野菜野果有限，无法养活这上万人，不过是苟延残喘罢了。
回到栖凤山之后，除了苦力们继续干活，40名护卫队员日夜操练，并且练习一些互相配合的作战放式。
这些队员经历上次战斗，见过血之后，气质上已经发生了很大的变化，生出了一股凶悍之气。
“柱子，桩子，富贵，麻竿，我有一项秘密任务打算交给你们。”
这一日夜里，张合把几名护卫队员叫到家里，悄悄地叮嘱了一番，又给出了一堆财物。
第二天早上，这几名护卫队员就悄悄地离开了栖凤山，连最亲近的人也没有透露。