自从过年之后，天气就开始变暖，一年之计在于春，眼看着春耕的时节已经到了。
这一日，在黑水镇的一座工地上，一阵锣鼓喧天，数千苦力脸上都挂着喜悦。
他们高兴的原因是，张公子曾经许诺，等到这条河渠竣工通水的一天，他请所有人吃一顿饱饭。
才干一个多月的活，就能捞到一顿饱饭吃，天底下除了黑水镇，应该再也找不到这么好的事了。
他们都知道，其他镇的佃户现在都是吃了上顿愁下顿，更别提吃饱饭这么奢侈的事。
张公子果然信守承诺，很快就有一队人挑着箩筐往这边赶来，箩筐里是一个个金黄色的窝窝头，看得人垂涎欲滴。
要知道现在粟米已经涨到了天价，二十文钱还不一定能买到一斤。
一个苦力拿起窝头狠狠咬下一大口，他在计算着，自己这一口应该吃掉了一文钱。
经历了去年的灾荒动乱过后，各地储备的粮食减少，少数几家存有粮食的贵族现在都是奇货可居，隔三差五地涨一次价。
张合手里粮食不缺，他偷来的三百多万粮食，加上万家原本储备的一百多万斤粮食，一共有四五百万斤。
这么多粮食，又赶上粮食价格暴涨，他是一粒也没往外卖，全都留着给黑水镇佃户给吃了。
张老头倒是好几次都兴起卖粮食的想法，都被张合给劝了下来。
正因为张合，自从他接管黑水镇以来，这最艰难的几个月里，竟然没有一个人饿死。
这绝对是一种奇迹！
现在各镇人口不足，许多耕地无人耕种，许多地主老爷开出高价招募流民，黑水镇没有一人因此而离开。
反倒是有一些外地佃户主动投到黑水镇来，都被张合照单全收。
他可不怕人多，人口就是生产力，是发展的基础。
这条渠道修好之后，沿途的大片田地将不会再有干旱之苦，一些地势较低的地方，还可以改造成水田种植水稻。
水稻的产量比较高，亩产都能达到两百斤以上，有些甚至能到三百斤。
而且大米的价格也比粟米贵得多。
渠道修建完成后，接下来就该春耕了。
今年各镇地主为了争夺人口，都进行了一些减租优惠。
以往都要向佃户收取七成地租，今年普遍都降到了五六成，黑水镇的地租也降到了五成。