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那名中年人引他至林中无人之处,这才说道:“徐少侠,我先问你,本朝开国英雄之中,最为骁勇善战者当属何人?”
徐绍风皱眉道:“本朝开国英雄骁勇善战者众多,各有所长,若一一说起,不胜枚举。”
那名中年人道:“那我问你,既骁勇善战,在民间又最有名气者当属何人?”
徐绍风微一沉吟,答道:“当属尉迟恭与秦琼。”
那名中年人点头道:“正是此二人。当今圣上,血杀得位。刚即位时,一到夜晚,卧房之外常听到抛砖掷瓦,鬼魅呼叫。他难以安眠,便遣猛将尉迟恭与秦琼手持兵器站于门前。鬼魅之声从此消失。后圣上体恤二人,命人将二人的形象绘于纸上,再贴在门口,用来震慑妖魔。此法传到民间,百姓亦争先效仿,将二人图像贴在门上,以此避邪。所以若论民间声望,此二人当属其冠。”
徐绍风微微皱眉,心道:这些世人皆知,不知他说来何意?他并不打断,任之述说。
那名中年人说道:“说起那翼国公秦琼,他已于四年前病逝。圣上追赠其为徐州都督,并改封为胡国公,陪葬昭陵,墓前雕刻石人、石马,以彰其功。昭陵乃是当今圣上的陵墓,由此可知,圣上对秦琼可谓圣眷甚深。而那尚天华便是前左武卫大将军秦琼的义子。”
徐绍风眉头皱紧,“尚天华既然是秦琼义子,他一个名门之后,为何会混迹江湖?”
那名中年人道:“尚天华自幼体弱多病,长年居于府院,从不出府。直到四年前,他方崭露头角,在当年的武场比武夺魁。圣心大悦,赐他虎贲校尉之职。不料,左武卫大将军秦琼也于同年去世。秦琼一死,尚天华突然性情大变,不仅挂印辞官,更闯荡江湖,结交众多匪类,甚至还曾劫牢救出武功高强的囚犯。官府虽有心抓他,但一来他武艺超群,手下之人皆实力强劲,二来他身世显赫,又有朝中之人暗中相护,所以除非他犯下重罪,又拿到实据,否则平常人根本无法动他。”
“你是何人?”徐绍风忽然目光如电,盯视着他,“此等朝中之事你是从何得知?”
那名中年人微微一笑,“我是河南道暗察使白浩晨。京城捕快刘夏凉是我的师弟,他曾经向我提起过你。”
“原来你是刘名捕的师兄。”徐绍风目光缓和下来。
白浩晨点了下头,继续说道:“据我所查,尚天华曾暗中带人攻上泰山,迫明空派掌门降他。自此之后,他对外都自称为泰山明