阴平与剑阁相隔百余里，是氐羌民族居住区，崇山峻岭，很难行走，蜀军也没有设防。邓艾从沓中出发，通过了阴平小道，直扑涪城。涪城守将马邈面对从天而降的魏军，不战而降。魏军从此迅速连下涪城、绵竹，逼近成都，刘禅投降，蜀汉亡。
明修栈道，暗度陈仓。
与之相类的，还有一个，大紊小动。
这个战术，李孟羲在看亮剑这部抗战剧时，记忆犹新。
李云龙和楚云飞在正面阵地打的火热，但是，李云龙胆子大，直接带着一小股突击队去穿插敌后去了。
楚云飞看出了李云龙的鬼点子，一下就看出了李云龙的杀招在哪。
前边打得火热的，是明，小股部队是暗。
这也是明修栈道，暗度陈仓。
三十六计，第九计。隔岸观火，阳乖序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
在历史上，隔岸观火有实际事例。
史传中韩国和魏国兵戎相对，韩国向齐国求救。齐宣王派田忌和孙膑带兵救韩，孙膑不同意立即出兵，他说魏军强大，又将在魏国境内作战,胜负难定。不如先隔岸观火，待魏韩两军队打的筋疲力尽时，再出兵救韩。
在三国之时，曹操也数次用隔岸观火之计，为自己撷取利益。
第一次。
曹操观火笑看袁家自争。
曹操在平定河北时，曾两次使用隔岸观火的计谋，都以很小的代价换取了很大的胜利，颇为后人所重视和研究。
第一次“隔岸观火”见于三国演义第三十二回中。曹操官渡大战的对手，始于少年时期的老朋友袁绍在仓亭两次战败后，心情忧郁，不久便得病身亡。临死前，立幼子袁尚为嗣，任大司马将军。曹操此时斗志正旺，亲率大军来征讨袁绍后裔，意欲斩草除根，一举平定河北，并很快攻占黎阳，兵临冀州城下。袁绍的三个儿子袁谭、袁熙、袁尚带领人马合力死守，曹操连日攻克不下。
这时，郭嘉献计说：“袁绍废长立幼，而袁尚、袁谭二人势力相当，他们各树党羽，相互争斗，如果进攻太急，他们定会团结一致来对付我们，如果暂缓进攻，他们之间肯定会相互争斗火并，我们不如举兵向南，做出征刘表的姿态，以等待其内部发生变乱，到那时再攻击他们，就可一举平定河北之地。”
曹操依计而行。果然，曹操撤军不久，袁谭和袁尚兄弟一长一幼为争夺继承