“要不……这样吧——我顾五回到家乡，蒙各位乡亲照顾，心中甚为感激，总想着能为乡亲们做些什么……这样吧，这次跟过来进城的孩子，今晚都住进大炕房，房钱算我的！”顾萧大方地挥了挥手。
那些不舍得出钱让孩子住暖炕的乡亲一听，都露出感激的笑容。孩子们纷纷向顾爷爷道谢，兴奋地走进大炕房。
李寡妇看了闺女一眼，心中叹了口气，跟乡亲们一起走上前，向顾萧表示谢意。李秀红眸色黯淡了一瞬，心中的失望是难免的。不过，她还是极有礼貌地施礼致谢。
孩子们几乎把整个大炕占满了。跟过来的女孩子不多，除了顾夜和李秀红两人外，还有英姑。英姑是自己花了钱进来的，她已经跟镇郊村子上一位后生订了亲，明年入冬就要嫁过去。三奶奶心疼她，自然不舍得让她在外面挨冻。
英姑拍了拍炕头，对李秀红道：“红儿，炕头暖和，你睡这边吧。”
李秀红低着头，声如蚊呐地应了一声，脱掉鞋在炕头上躺了下来。英姑奇怪地看了她一眼，又扭头对顾夜道：“叶儿，你睡我另一边吧，咱们三个女孩子睡一块儿。”
大炕房就这一点不好，男女是不分开的，这也是许多媳妇婆娘不愿意花钱进来的原因。好在这一间大炕房大多都是青山村的孩子，顾夜三人挤在炕的最里面，顾茗和顾萧紧挨着顾夜，把三个女孩子跟其他半大小子们隔开了。
大家都是和衣而睡，顾夜把大氅披在自己身上。赶了一天的路，累坏了的孩子们，很快就扯起了小呼噜。顾夜似睡非睡间，觉得有人碰触了自己身上的大氅。
把眼睛睁开一条缝，看到李秀红坐在炕头，隔着熟睡的英姑，轻轻抚摸了两下她的狐皮大氅，发出一声轻微的叹息，又重新睡下了。虽然对李秀红的虚荣心有些不喜，不过顾夜还是能理解一个孩子对求而不得事物的渴望。
顾夜是被外面嘈杂声吵醒的。外面天空已经蒙蒙透着亮色，回头看看，李秀红已经出了房间，英姑正揉着眼睛打着哈欠。另一边除了两三个臭小子，还在打着呼噜，其他人都已经起来了。
洗漱过后，吃了几颗腊肉饭团填饱肚子，顾夜又跟着大家一起上路了。腊肉饭团是颜婶在顾夜的提议下，给他们做的干粮，咸香可口，快捷方便，很适合出门食用。
顾夜注意到，李寡妇母女有意无意间，跟她保持一定的距离。李秀红的视线，依然时不时透过人群往她身上瞟，当她看过去时，又飞快地移开了。