的侯府，甚是辛苦。我等身为亲戚，自当分忧才是。”
“这话也是道理。”许氏拿着茶杯吹了吹，忽而对一旁的侍婢道：“天色不早，该用膳了，去看看堂上备好了不曾。”
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因得要为南阳侯送行，今日的午膳，格外丰盛。
南阳侯坐在上首，许氏次之，严祺和严崇夫妇分坐最下。
仆人侍婢鱼贯地将饭菜呈上，香气扑鼻。不过摆在南阳侯面前的，仍是那些粗制的饭食。
今日与往常不同，他似乎心情不错，脸上一直带着笑意。
许氏也破天荒地破了吃素斋的戒，让人上了酒，亲自举杯，对南阳侯道：“原想我与二伯多年不见，在这府里能多说说话，不想崇郎孝顺，这么快就将二伯接了去。这杯酒，便敬二伯身体康泰。”
南阳侯对这话自是不屑，不过这般场面，也不好甩脸，也拿起酒杯，淡淡道：“弟妇有心了。”
严祺也举杯，说了一番好话，向南阳侯敬酒。
南阳侯微笑着应了，放下酒杯之后，慈祥地看着他：“这些日子，叨扰你了。”
“叔祖哪里话。”严祺忙道，“叔祖好不容易来京一趟，侄孙孝敬，乃是应当。”
南阳侯颔首，放下酒杯：“叔祖年纪大了，有时说话直率了些，有些不好听的地方，你见谅才是。”
严祺听得这话，料想有后手，心不由稍稍提起。
他硬着头皮道：“侄孙不敢。”
南阳侯摆摆手，继续道：“我又何尝愿意理会那诸多烦心之事，只是你父亲离世之前，说你在世上无依无靠，托我好生照顾你。每每想到他，我就忍不住操心。可我总在南阳，又不能常来京城探望，着实挂怀。”
说着，他露出伤心的神色。
严崇见了，忙道：“祖父这是怎么了，好端端的，又说这些。”
严祺想着，他大概又会提起南园的事，一边劝慰，一边想着怎么回话，却忽而听许氏笑了一声。
“崇郎说的是。”她语气和缓，“孝之走了许多年，文吉不也是这么过了？二伯切莫总想着这些伤神之事。再说了，二伯就算在南阳不在京城，能照顾文吉的地方也不是没有，且还比京城里多了去了。”
南阳侯看了看她，道：“哦？弟妇，此言怎讲？”
“孝之临终之前，忧心文吉不懂经营，便将南阳老家的田产都托给了二伯照管。”许氏道，