漪如听得小娟的话，讶然，道：“南阳老家的人？是谁？”
“是老丁。”小娟道，“他一早就来了，当下就在堂上跟主公和夫人说话。”
老丁是严家的老仆。自漪如的曾祖父严寿阖家搬来京城之后，老丁就一直留在南阳老宅里，管着宅子和田地。
严祺前些年举家搬回南阳，原来的管事吴炳走了，便让老丁来当管事。漪如虽与这老丁不熟，但无论她的曾祖父、祖父还是父亲母亲，对老丁都颇为敬重，说他是个老实本分的人。
漪如不多言，即刻起身梳洗穿衣，到堂上去。
“当初太公要将那些田地交给族里的时候，我就劝过他，此事做不得。”隔着屏风，漪如听到老丁的声音传来，“南阳侯的脾性，主公不是不知，平日里是又吝啬又爱占便宜。他那几个儿子，也没有成器的，尤其是那严佑！平日里嗜赌成性，花天酒地，在外头欠了不知多少烂帐，南阳侯也不管。当年，太公举家迁到京城来，想着老家的田宅总需要有人照应，便将所有的近百顷良田都托给了南阳侯。南阳侯跟他说，后来族里的子弟日渐多了起来，开支大了，学塾里紧巴巴的。太公念着些同族之谊，便拿出五十顷来，要捐作学田。我和先公都反对，太公于是作罢，只将这些田地托给学塾，将所有收入捐在里面。”
“这些典故，我也知道。”严祺道，“故而我回去之后，也不曾讨要这五十顷，只将剩下的拿了回来。”
“那时我劝主公将这五十顷也拿回来，主公想着不该伤了族亲和气，不听。”老丁叹口气，“那些地契虽然仍写着主公的名字，可放在学塾里不在自己手上，终是不保险的。那严佑，平日里行为专横，族里谁人不躲着他。去年他靠着南阳侯得了个学塾执事的位子，那些地契跟交到了他手里也没什么两样。如今他趁着主公不在家，竟将地契偷出去变卖抵债。若非族人念着主公的好，赶来报信，我等几乎也蒙在了鼓里。”
漪如听着，心中一沉。
这些年，她一直不曾管过老家的事，只知道些大概的数目。也是前番仔细翻看账目的时候，漪如才知道南阳老家近一半的田地都放在了学塾里。
她的曾祖父严禄是个大方的人。当年，他凭着文德皇后平步青云，阖家富贵，便想着留个好名声，将南阳的田地分出一部分来，资助学塾。
后来严祺回去，虽家境大不如前，却因为好面子，没有将祖父托出去的这些田地拿回来。漪如原本打算，自己回南阳厘清家