因为在清朝获取政权的初期，暂时使用的是《大明律》，即“详译明律，参以国制，增损剂量，期于平允”，也就是以《大明律》为蓝本加以修改完善，而直到乾隆五年，这部《大明律》的修订版《大清律集解附例》才正式更名《大清律例。
牙片战争华夏被打败后，英国海军查理.义律与清朝大臣琦善谈判后签订《穿鼻草约》，将香江岛割让给英国，但是这个草约并没有让双方高层满意，清朝认为琦善没有权利私自割地给英国，并将其革职，而英国则是对草约中没有提到开放通商大为不满，当然咱们也是能够看出清朝这是在拖延时间，看后续的战事发展，但是情况却并不如愿，英军在随后先后攻占多地，这时候清正府才被迫签订《楠敬条约》，正式将香江割让，后续又经谈判签订，将九龙南端割让，九龙北端及附近二百多个岛屿划为新界，租借给英国99年，主权仍为华夏。
而英属时代的香江则是跟随英国奉行其的惯行法例，但又宣布当地华人还依照本地条例治理，所以就出现了这样的事情，同样是谋杀罪，罪犯若不是华人，则按照英国法律判处缳首死刑，但是罪犯若是华人，则按《大清律例》杀头，且因新界主权仍为华夏，也是理所当然的使用《大清律例》，而香江则是一地两制。
就这导致了经常在以前的香江电影中看到的一幕，一妻多妾，且此制度直到1972年香江颁布《婚姻改革条例》后，一妻多妾制度才变得不合法，但是法律可不是说废除旧废除的，其后还有许多的遗留问题，那就是一妻多妾制度虽然被废止，但是当初这些人结婚的时候，可是按照当时法律来的，在法律废止后，这些人例如遗产，赡养等权益该如何保证？
所以在当时，一妻多妾制虽然跟着《大清律例》一起被丢进了历史的垃圾堆中，但是，这些人的子女还是享有承继权，并且在回到碗里来之后，仍然给予其承认！
而实际上，一妻多妾制之所以能够维持如此多年，也是与香江华人的的保守势力极力维护有关，毕竟有能力娶妻纳妾的，那肯定都是官僚富豪等一干上流社会人士，港英正付为了借助这些阶层稳定的管制香江，也是给出了这样对其来说不痛不痒的特权，所以在期间两次修改的《婚姻条例》中，包含范围仅适用于在港洋人。
而直到50年代，由香江妇女团体提出为女性平权的呼声越来越高，并为此奔走呼号，特别是在60年代发出一份《香江华人婚姻问题报告》这样揭虂旧制度阴暗的通告之后，更是引发社会哗然，