我很多知识。您看怎么样？”
“握刀的姿势倒是挺标准的。”
张阿丽有些得意，有心想要显摆一下，切菜的速度渐渐加快…
“说你胖你还喘上了，你这切的是土豆丝吗？都成薯条了。得得得，你还是一边呆着去吧。”老太太又把刀给夺了回去，将张阿丽挤开，然后一边示范一边说：“看到没，要这么切。”
张阿丽站在一旁仔细观瞧，老太太的手法确实又快又稳，土豆丝细的就跟用刨丝器弄出来的一样。
张阿丽忍不住拍手赞道：“还是阿姨您专业。快的我都看不清楚了，您再切一个。”
老太太又切了一个土豆，张阿丽还夸，老太太还切，最后切了一大筐土豆丝，张阿丽还在夸。老太太双手扶腰，喘着气说：“行了行了，你别在这儿呆着了，回屋躺着去吧。”
“我就想在这儿看着您做饭。”
“做饭有什么好看的。”
“主要是看您做饭，看着您做饭，我心里特别踏实。”张阿丽好奇问道，“阿姨，您当时就是凭这把菜刀逼退了米国小贼，还让胡博士一辈子不敢说离婚这俩字的？”
老太太斜瞪了张阿丽一眼：“你别在这儿跟我耍贫嘴啊。”
胡博士出生名门望族，父亲死的早，他母亲早早为他就做好了打算，为他选了一门亲事。对方也是名门望族，家庭状况比胡家还要强一些。老太太以前在江家做大小姐的时候就裹着小脚，她的外祖父是光绪朝的进士，曾经是朝廷高官。结了这门亲事，母亲也算是对胡博士之后的人生有了一个交代了。
不过，时代在发展，社会在变革。之后，胡博士成一位学贯东西的才子，还能看得上裹着小脚的江小姐吗？这门亲事，还能不能如同当时约定那般兑现呢？
1905年，胡博士与江小姐按照双方父母的安排订了婚，后来，胡博士留学海外，见识到了更广阔的世界。他与罗斯福成为校友，哲学大师杜威是他的导师。在米国，开放而先进的环境使得胡博士一时间眼花缭乱，在那里，他遇到了令自己心潮澎湃的女友韦莲司。
这是一位教授的女儿，是一位思想独立、追求自由的女子。胡博士在此之前，从未见过这样性格的女孩子，他一下子就被韦莲司吸引住了。在他的日记中，他毫不掩饰对她的欣赏。不过，胡博士更知道，母亲已经为他安排好了一门亲事。
胡博士不愿意母亲伤心，因此，他只好止步于朋友关系，不再对