云月楼如鸾姑娘的屋子里，史开物和石玉川两个在把酒密谈。
谷云平把这间屋子房门带紧，挂上了清谈勿扰的牌子，便带着如鸾姑娘进了他刚包了的小秋姑娘房中。不过，如鸾姑娘虽姿色撩人，谷云平却也不敢起什么心思，三个人不过喝几杯清茶，吃几块点心，唱几首小曲，下下棋，吟吟诗，喝点小酒，也就把时间打发了。
小秋姑娘也是个机灵人，见谷云平银子给的足，也不多嘴多舌，只是和如鸾姑娘一起哄着他开心罢了。
隔壁房间里，史开物正和石玉川追忆年轻时驰骋沙场的时光：“那时候你我二人还有郑修最合得来，可惜他早一步先我们而去，否则现在咱们应该是三个兄弟把酒言欢。”
石玉川回忆起郑修的往事，微微一笑：“他呀真是莽夫一个，不过虽没读过什么书，却总是有一套说辞，还挺有道理。你说固山攻打胡蛮子时，他只带了数百骑，实际上是以寡击众，想通过突袭打对方一个措手不及。咱们后来听了都觉得他太鲁莽了，实际上他把事情看得非常简单——擒贼擒王，这几个人跟着他专盯着敌军将领追着打。最后把那将领逼近城壕，被人用绳子拉上城头才避免被擒。他带着几百人得胜而归。”
史开物叹口气道：“论上战场，谁也没他胆子大，豁得出去，不过就是太张扬了，不懂得韬光养晦。”
石玉川脸色稍阴：“这个就不必说了，你我二人头悬在刀枪尖上打天下，原本就九死一生，如今能够平安地坐在此处就该谢天谢地谢圣上了。”
史开物问：“嫂夫人过世十多年了，你始终未再娶，难道是始终不能忘情？”
石玉川饮了一口酒：“她是一员女将，本不想生子，一心想要精忠报国，巾帼不让须眉，结果没能实现宏愿，死在了生孩子上面，我实在是觉得对不起她。”
史开物拍拍他的肩头：“女人就是这样，生孩子就像过鬼门关，所以我看我那姑娘虽大了，不想着嫁人却去做什么师爷，我也没在意，毕竟是她喜欢的事儿，比嫁人生子还要安全些。”
石玉川道：“你说，上次，陛下请我们进宫叙旧，我当时真是高兴，陛下还惦记着我们，没忘了我们过去的辛苦，鞍前马后的情谊。”
史开物又替他斟满酒杯：“还提那事儿，当时陛下就随口说，听说郑修的儿子郑元吕有些文采，可是连着考了两次春闱都不中，说现下吏部有个侍郎的位置挺合适，打算请郑元吕来试一试。咱们辞了京城，路过郑修故里，