“小宛、长龟、梳罗……就只有这五个小国吗?”
几名宫女正在为班合热打扮,而他脸上却现出几抹怒色。
一旁的内侍小心翼翼地回道:“回禀陛下,虽只有五国来贺,但他们携带的贡品却要比往年多出不少……”
“哼,去年小寿尚有十一国觐见,今年大寿竟然只有五国,他们是越来越不把朕放在眼里了吗?”他一甩袖子,掀倒了一名侍奉的宫女。
见皇帝发怒,其余众人纷纷跪倒在地,不敢出声。唯有不远处一名五十模样的壮硕男子斜靠墙壁之上,其脚下还踩着一名奄奄一息的宫人。
班合热朝他的方向看了一眼,吸气道:“也好,内宫的丑事被外人看了去,未免有损皇室声名……哼,小贱人,这些年你在朕背后做的事,你以为能瞒天过海吗?朕对付得了你娘,还会对付不了你?”
他眼中厉色毕露,侧首道:“晚宴要开始了,翟先生。”
“陛下放心,有我在,无人能动您分毫。”
皇帝的六十大寿可谓楼古朝野上下的重中之重,一个多月来,从宰相到小小的内侍,每一个人都废寝忘食、夜以继日,就为了今日的晚宴不出纰漏。
在众多宫人的簇拥下,班合热缓步踏入金碧辉煌的宫殿,当看到两排壮观的华筵并立,朝中要员、皇室贵胄以及各国使臣诚惶诚恐的模样,他露出了满意的神色。
目光扫过一眼盛装夺目的曦月,他藏起一抹冷厉,不过当看到前排首席之上的空位时,他眉头一皱,怒色渐露。
“费罗呢?”他一坐下便厉声问道。
闻言,台下众人目光四转,你看看我,我看看你,都心中无数。良久,末席的一名官吏走出道:“回禀陛下,费罗殿下突染风寒,头痛难当,故难以出席。”
班合热认得,说话的是一名编撰小吏,平日里同费罗走得很近,算是其门客。他脸色渐渐阴沉下去,冷声道:“朕的皇长子就是金贵啊,替朕告诉他,让他好好休息吧,想休息多久就休息多久。”
皇帝的不满显露无疑,话中深意令台下之人各自露出不同的表情。曦月面色不改,始终保持着淡雅端庄的姿态,一旁的阿加帕则忍不住地扬起嘴角,差点就笑出声了。
按照流程,内侍官宣读贺词后,皇帝与众臣对饮,之后由五国来使进献贺礼,将近一个时辰后,典礼平稳地走过了前三分之一,但在座的一些人知道,一场风暴即将来临。至于谁是这场风暴的发