按照李盛遇的意思，大军当然是越早出发越好，但各方还需要运作筹备，调集人马。路途遥远者如建章军，吴夏军，最快也得等七八日到成目。
众人只得等到自己的人马到了成目，一应交接之后再返回，李盛遇也只好压下心头的焦虑，将心思放在别处。
盟军将出征，各方也将辞行，总得有个仪式，有个宴席什么的，既然要做宴，怎么能不办好？李盛遇亲自操办起来步步生风，容光焕发！
除了李盛遇，还有一个人也忙碌起来。
初春的阳光正好，李应落实他留门的计划去了，商觉忙着恶补西疆及胡人常识，易千金也去帮他了，季初阳和贺一娘两人无事，坐在听风阁院子里，欣赏着一株快凋谢了的腊梅。季初阳向来对这些花花草草无甚感觉，但贺一娘却每每能发现它们的不同来，比如别人作诗作画叹怒放、赞生命，贺一娘却独独钟情于凋残与破败，季初阳说她内心其实是极悲的，贺一娘却不以为然，她道：国色天香趋之若鹜，美人迟暮几人在意？人人都爱盛放的娇花，爱艳丽的美人，却不知，花只开一瞬，凋残与枯萎才是常态，但就是盛开的那一瞬，它所得到的赞美，会让日后清冷、无人问津的日子变得更加难熬，而失意的沉淀，才是才华的开始！
季初阳不甚明白，只看她在一张宣纸上，反复勾描，不一会儿，眼前的腊梅便跃然纸上了。
正在这时，被指派过来伺候的门童进来报：“奇野先生前来拜访！”
季贺二人吃了一惊，尤其是贺一娘，突然有种学生碰到先生前来查功课的慌乱，忙将自己的画收拾起来，但还是被奇野先生进来的看到了，哈哈笑道：“看来老朽有眼福啊，能有幸见到小先生的大作！”
说着向季初阳行了礼，季初阳忙还了个礼，道：“先生来了也不早些知会，晚辈深感惶恐！”说着扶奇野先生坐下。
奇野先生忙道了谢：“老朽无用之人，四处串串，怎敢到处张扬？”
他拿起贺一娘的画，细细看着。贺一娘没来由地一阵紧张，直到先生面露赞赏之色才松了一口气，季初阳见她辛苦，便道：“一娘，去重新换茶水来罢。”
贺一娘感激地看了她一眼，飞快跑了。
奇野先生放下画，开口道：“孟小先生的画作别具一格，细致入微，可见内心也是个极柔和之人。”
“不错，她见解独到，往往超脱于世俗之外。”对于好友的才华，季初阳向来是不吝溢美之词的。