“是。”
桃子答应一声，慌忙将嘴里点心咽下，又使劲塞了一个：真好吃啊，入口即化。糟了，我……我竟然在娘娘面前失仪，这不是罪上加罪吗？
想到这里，桃子下意识就慌得想要请罪。结果一抬眼，看到尊贵的皇后娘娘一手托着碗底，将最后两口白粥直接灌进嘴里。
桃子：……
阮绵绵吃了一碗很对心思的白糖粥，心情非常好，优雅地取出手帕擦擦嘴角：“好了，我吃完了，剩下的饭菜都赏下去吧，今天早上几样粥菜都很不错，别浪费了。然后你该干什么就干什么去，这里暂时不用人伺候。”
“是。”
夏荷答应一声，喊进来几个小宫女，众人将饭菜都撤了，这里桃子也慌忙起身，嗫嚅道：“回娘娘，奴婢……奴婢吃饱了。”
“真的饱了？不用再吃点儿？”
阮绵绵向盘子努努嘴，见桃子忙不迭点头，拍胸脯说自己真的吃饱了。她这才微微一笑：“既然吃饱了，那就说说吧，为什么会在冷宫给陈妃烧纸？”
桃子一震，她知道今天来一定要面对这件事，此刻却仍成了惊弓之鸟。谁能想到皇后娘娘先前还云淡风轻问她吃没吃饱，紧接着就是画风突变，忽然一大片乌云就压下来呢。
心中思索着怎样回话，只听阮绵绵又说道：“我后来打听过，那就是个飞扬跋扈的主儿，在宫里并不得人心，死了大家也多是拍手称快，你又不是她的陪嫁丫头，因何如此忠心？”
“回娘娘。”
桃子跪下来，咬着嘴唇小声说道：“陈妃虽然该死，但是当日她对我姐妹两个有恩。当日我们被……被大太监逼迫对食，是她救了我们，还……还开恩放我姐姐出宫，可以说，我姐姐如今能嫁得良人，夫妻和美，全赖陈妃的再造之恩。而我……我就没有姐姐的好命，这些日子每每想到自己老大不小，恐要老死宫中，便心生悲戚，恰好前两日晚上梦见陈妃，我……我想着如今冷宫没人去，这才偷偷去给她烧点纸钱，不成想就被娘娘抓到。事到如今，奴婢无言可辩，甘愿受罚。”
“原来如此。”
阮绵绵点点头，旋即和颜悦色道：“你起来，坐在那凳子上说话。我有一点奇怪，留在宫中不好吗？虽然苦点累点，但是有月银拿，也有二三好姐妹排遣寂寞。为什么要想着回家呢？像你这个岁数，回到家里，也难嫁得如意，若留在家中，兄嫂又未必容得下。与其嫁了那些混账男人，一样受苦受累不