皇上说过，勋贵势大，沆瀣一气，与民争利穷凶极恶，所以不能不处置。失了势的勋贵又不是威国公府一个，李家刘家，还有上官家，不都是贬为庶民吗？能够保全下来的，都是素日里谨守本分。姐姐向来不忿我，可是你想想，我的儿子登基，我母家得了什么？也就是封了个候爵，就这，我还时刻叮嘱他们要谨言慎行，不然皇上是不会给他们脸面的……”
不等说完，就听阮太后气恼道：“你这是嘲讽我不懂分寸，纵容家族逞凶了？”
徐太后摇头道：“这倒不是姐姐纵容，而是……”说到这里，似乎有些犹豫，但片刻后就苦笑道：“罢了，我何必斟酌措辞，你那娘家是个什么德性，姐姐当真不知么？”
阮太后哑口无言，只听徐太后叹息道：“我便是说得再委婉又如何？真正伤姐姐最深的，难道不是威国公的那道折子？皇上只是将姐姐禁足，他们就吓得连忙和你断绝关系。姐姐，时至今日你还没清醒过来？绵绵说他们是白眼狼，有冤枉他们一个字吗？”
阮太后就像是心口被人狠狠捅了一刀，只痛得脸色都苍白了。
徐太后说得没错，她掌管后宫三十年，即便如今处境堪忧，甚至被禁足，又怎能让她轻易服输？真正给了她致命一击的，恰恰就是林卓派人送过来的那道折子。
表面上却还不肯承认，咬牙道：“是皇上先前对他们太狠了，所以他们生怕受牵连，我们这些大家族，都是这样的……”
“你说得对。”徐太后打断她的话，正色道：“先皇逝去后，我这两年都在冷眼看着，不止是威国公府，就是熹太妃，惠太妃，从前娘家对她们何等奉承？往来何等密切？可如今进了寿康宫，别说娘家人，就是儿子儿媳，除了年节，也没见有主动进宫请安探望的。可见我们后宫女人，对于这些大家族来说，不过都是为家族谋名利的工具罢了，一旦工具没有用处，便会被丢在一边，由其自生自灭。”
阮太后眼圈儿通红，下意识就点了点头，忽听徐太后沉声道：“可是姐姐，你可还记得绵绵说的话？她曾说过，都这样做，便是对的吗？我们不是工具，我们也是活生生的人，我们在后宫的漩涡里苦苦周旋，为家族带去名利荣光，凭什么到头来，就要成为被丢弃的工具？凭什么你还是慈宁宫的太后，就要被家族断绝关系？最可笑的是，你是去为他们求情才被禁足，姐姐，你自己想想，这是不是个笑话？”
“不然呢？我们是女人。这个世道就是如此，叫我们怎么办？”