店剪彩后，小胖子飞飞留下三个护卫，依依不舍的会京去了。县衙里少了他，立刻安静了许多。这天，任鹏瞅了个机会，见李化身边没有人。鬼鬼祟祟的走到到李化身边小声说“大人，借一步说话”。李化还没有见到任鹏这么鬼鬼祟祟的样子，就知道他一定有什么话说。
两人在内堂里关了门，任鹏这才向李化行了一礼，说道：“大人，能听下官一言不？”
“任典史，不需要客套，尽管讲。”
“大人，您是个好人，在京里还有这些贵人都是朋友，下官斗胆向权大人一句，还是早点回京吧，这山南县不适合大人您。”
“任典史，你这话的意思是？”
“大人可知这山南匪患为何如此猖獗？”
“为何？”
“大人不想想，县城里会不会由什么人和匪患勾连？”
“哦，任典史原来是知道的。”李化笑中带着认真口气的说。
“大人知道？”任鹏有点意外。
“不知道又怎样，匪寇能随意劫掠县城，这城中没有援手，那才是笑话。”
“大人原来是有筹谋的啊。”任鹏一副豁然开朗的样子。
“任典史，我只问你一句，你有没有和匪患勾结？”
“没有，绝对没有，大人明察秋毫一样的的人物，难道看不出下官我，我胆子小。”任鹏低着头，轻声说。男人承认自己胆小无能是件很脸红的事，任鹏一把年纪，脸是红不了了。但不好意思还是的样子还是要有的，尤其在上官面前，不丢人。
“哈哈，任典史，好了，你且去吧，如有匪寇来这县城，我不指望你能拔刀剿匪，只要能护着百姓即可。”
“大人这话，下官是绝不认同的，下官那也是朝廷命官，理当与大人共进退。”任鹏直起腰很有气势的说。“还有件事，大人，多留意县里的书吏和巡检。”刚有点气势的任鹏有哈腰补充着。
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