寒风逐渐平息，古斯塔夫率助手与三名考古队员走下甬道。三十二级的台阶下是一张石门，门上镶嵌的红白二色石片已经斑驳剥落了。
石门旁倒着一具石像，石像体表有朽烂的衣物，其造型与墓坑其他地方格格不入，看起来，这个石像是个外来者，甚至让人忍不住猜测——这是一个入侵者，因为某种原因被石化了。
考古队的研究表明，这具石像的确是一名被石化的盗墓者，他的腹部被老鼠啃破了一个孔洞，透过孔洞可以看到一部分没有石化，却腐朽干涸的内脏组织。
古斯塔夫的考古队刚发现这个墓葬时，黄金面具就被戴在这具石像脸上。那之后，他们打开了石门，两个率先进入石门后方的队员产生了强烈不适。探索古代墓葬是件危险的事，一旦发现任何风险，考察就要停止，秉持这一原则，它们立即封闭石门并退了出来，但只过了几分钟，那两名队员就表现出严重的病症。
在就医后，他们被确诊为系统性硬化症，皮肤和内脏都出现了一定程度的纤维化。因为此事，发掘被迫停止下来，该时古斯塔夫便拿着黄金面具当做线索，想以此找出陵墓的来历。
他寻访友人，查阅资料，获知了不下十种推测。不确定的方向让发掘变得异常艰难，他花大功夫重整旗鼓。考古队员乔尼作为先锋，佩戴了从教会购得的净除符咒，进入石门，但结果是乔尼疯了。
“不能贸然进入这扇门后了。”古斯塔夫说着，示意队员抗来摄像机。这个小巧的家伙重量不到三十公斤，暗箱有玻璃板、火棉胶和硝酸银。
用石灰灯照亮石门后方的墓室，队员在门外——三番五次确认过安全性的地方操作摄像机，捕捉墓室中的景象，从而进行下一步的研究。
“我觉得这是某个古代超凡者的陵墓。”队员操控摄像机曝光时助手嘟囔道，“他们总喜欢在陵墓里设陷阱。”
古斯塔夫没有回答。虽然不确定，但他倾向于这是某个未被发现的小国家的国君的墓葬，在此观点上他的友人，宗座大学历史系教授格里高利与他的看法相同。
至于雷，那个年轻的俱乐部会员，他的猜测很大胆，但缺乏依据。虽然古斯塔夫尝试朝那个方向研究过，但没有突破，也就作罢了。
没多久，考古队员拍下了墓室内部的照片。经过定影后，古斯塔夫拿到照片——墓室的内部得以被窥见真容。
铅灰色的照片里可以模糊辨认出壁画、陶器，还有一座怪异的石像。石