罗金海的名字是他已经过世的老爹花了两文钱，求一个路过的算命先生取的，意思是希望他长大了钱能有金山银海那么多，然而很可惜，都已经二十出头了，罗金海还连金子长什么样都没有见过，穷得只能穿祖父留下来的裤子，顿顿吃没油没盐的野菜煮杂鱼吃得想吐，就是吃一顿米糠都算是打牙祭。
也正因为如此，去梁山当了土匪的幼时玩伴何二郎回到村子里招揽人手的时候，听说跟着正在被官府通缉的马良马大王可以大块吃肉大碗喝酒，罗金海难免大为动心，差点就想当场接受何二郎的邀请，摇着曾祖父留下来的破烂小船入伙。
年老多病的老娘死死拦住了罗金海，哭着说罗金海如果敢上梁山当土匪，她马上就村口的歪脖子树上吊死，勉强还算一个孝子的罗金海毫无办法，也只好无比郁闷的谢绝了童年玩伴的一再邀请，被迫继续留在梁山泊公认最穷的断桥村里当渔民，继续过天天吃野菜煮小鱼的穷苦生活。
可罗金海又万万没有想到的是，他谢绝了幼时玩伴的邀请后，没过多少时间，何二郎竟然又来到了他的家门口，还把三颗漂亮的宝珠交到了他手里，对他说道：“金海兄弟，这是我们赤旗军的马大哥叫我给你的，我们赤旗军不但不欺负穷人，还专门劫富济贫救济穷人，这三颗宝珠随便一颗拿到城里都可以卖两三贯钱，你拿去换点钱用吧。”
看着何二郎递来的晶莹透彻的宝珠，罗金海当然惊讶得根本不敢相信自己的耳朵和眼睛，挣扎着来到门前的老娘则赶紧推辞，说道：“何家小哥，这东西我们不能要，无亲无故的，我们不能收你们的东西，请你快拿回去。”
“大娘，这是我们马大哥愿意给你们的，你收下吧。”何二郎坚持道：“让金海兄弟拿到城里去换点钱，将来娶媳妇用，大娘你难道不想抱孙子？”
没有一个亲娘不希望儿子赶紧成亲孙子，罗金海的老娘当然也一样，所以听到何二郎这话后，老娘难免有些犹豫，何二郎则坚持把三颗宝珠往罗金海手里一塞，然后转身就走，罗金海也这才如梦方醒，赶紧向何二郎双膝跪下，磕头说道：“何二哥，谢谢，谢谢！”
“不要谢我，谢我们马大哥。”
这是何二郎头也不回的回答，而当何二郎带着人走远后，罗金海赶紧搀起了同样向何二郎跪下的老娘，捧着三颗宝珠向老娘激动说道：“娘，快看，好漂亮的宝珠，我们有钱了，我们有钱可以给你治病了！我明天就进城，我明天就进城去把这宝珠卖了，然后请郎中来给你治病