级合并成了“单级登月舱”,因此登月舱无需设计分离和对接机构,所有系统均可在地面得到充分测试。
宇航局认为该设计大大简化了小公司抱团的管理体系和执行能力要求,算是为小公司定制。
而且登月舱设置有两个驾驶位,在任务过程中可提供操控冗余性,同时配置有大型观察窗,可以在靠近和着陆时最大化宇航员视野。
同时还有一个大亮点,那就是引擎和燃料罐放到了两边,让登月舱舱门非常低,距离月面只有1米,这让宇航员进出登月舱与搬运载荷和样品都非常方便。
这一点很重要,因为月球不比地球,宇航员們不仅不适应它的低重力,出舱还要穿上厚厚的宇航服,非常影响活动能力。
要是舱门距离月面只有1米,那就是宇航员狂喜。
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不过优势有多明显,劣势就有多大,因为它的方案是小企业团队提出的,所以技术能力不足,导致它们有大量的技术需要攻克,报价直接飙到接近100亿联邦币。
而且团队还严重低估了整个登月舱的重量,使得宇航局怀疑其任务架构可行性和执行能力,团队也已经意识到了超重问题,但未能提供清晰可行的解决方案。
还有关键技术上缺乏详细的信息、缺乏足够证据证明登月舱贮箱加注系统的设计成熟度和性能、低温流体管理系统、推进剂长期贮存系统的设计和分析细节不足且不一致等问题,严重降低了宇航局对其如期完成该功能开发的信心。
而到了埃玛隆的“登月飞船”上,那评估结果就不一样了。
宇航局认为“登月飞船”的各项性能大大超越了合同要求,比如登月飞船可独立在环月轨道飞行100天,超过了宇航局规定的90天目标期限,这就可以在猎户座飞船延迟发射的情况下为任务提供更大灵活性。
对于没钱的宇航局来说,报价三家中最低,这就是一个大优势。
而且登月飞船强大的月表投送能力为宇航局后续的大规模月表活动带来了很大便利,可直接投送加压月球车和居住舱等大型设备,也可支撑更多次及更长时间的月表舱外活动。
得益于其巨大的货舱容积,可以灵活分配加压和非加压货物空间,也提供了潜在的大规模月球样品返回能力。
这些优点并未以牺牲登月舱安全性为代价,在月表出现紧急情况需提前返航时,可利用其推进剂余量来加速升空至环月轨道。