鄙视嘲讽，没几句好话。
“够了！”近藤勇出声喝止：“天夏君再怎么说也是咱们的同门，他错失良缘本就痛苦，你们何必再落井下石？试问对同门都无法升起怜爱之心，又如何能怜爱这个国家，都给我去道场挥刀五百下，若是还有下次，惩罚便要加倍！”
众人不敢忤逆，纷纷去道场上受罚。他们不知道近藤勇为什么要为归烬说话，只觉得十分奇怪。
但近藤勇这一年来已经开始接管道场内的事务，他这才知道从三年前开始，天然理心流的一切支出费用都是靠着归烬的药店支撑，若是没有他，道场的众人虽然不至于为生计发愁，但想要像现在这般无忧无虑，心无旁顾的习武，那就绝不可能了。
总司是锋利的剑刃，而归烬就是保养剑刃的鞘，他本来希望两人结成良缘，然后一起与他为这个国家贡献力量，可如今看来，这两人终究是有缘无分。
为此，近藤勇也不由的面临一个抉择，是选择能披荆斩棘的剑刃呢，还是选择能保养剑刃的剑鞘？
最终，他看向总司的房间，有了决断。
男子，自当有大志向！生于乱世，就该有所作为！
近藤勇要报效国家，留名青史！
所以，他需要力量。
归烬安顿好了孩子们，然后通过安慈的翻译来钻研医书。承国的医术博大精深，为他打开了一道崭新的大门，让他不由自主沉迷其中，而总司那边也是苦练剑术，精进不断，两人从初六那天相见之后，竟然再也没有交谈。
同年，幕府与南蛮人签订了《神奈川条约》，坚固的国门终究是被大炮轰的粉碎，持续了两百年的锁国政策轰然瓦解。无数爱国之人悲痛不已，倒幕运动也愈演愈烈，幕府为了维持稳定，对各藩采取了激烈的手段镇压，以至于争斗不断，世道更加混乱。
次年，也就是1855年秋，江户大地震，超过七千人丧生，伤者更是不计其数。而幕府和维新派没有忙着救治灾情，反而是在第一时间不约而同的利用地震来互相攻讦。
幕府说此次地震是因为倒幕派不知忠义，以下克上惹怒了神灵；而倒幕派则说是幕府软弱无能，丧权辱国玷污了祖先。他们隔空对骂，拼尽全力的想要将地震的原因归结到对方头上，而那些在废墟中挣扎哀嚎的百姓却早已经被他们忘在脑后。
归烬与安慈孑然一身，无牵无挂，他们没有那么多复杂的心思，仅仅是在遵从良心，救治伤患。