沈稷回到了他这辈子最熟悉的地方。
军营与军营其实没有什么差别——除了人数和粮饷的多少会有些不同，抛开那些随时可能阴阳两隔的面孔，其实基本上都是一样的枯燥、单调和重复。
“放心吧，婉儿那边已经安排好了，只是......”
“她怎么了？！”本来呆坐着一言不发的沈稷，听到婉儿有恙立即起身一把薅住了慕清平的领口——他不敢再失去任何一人，原本其乐融融的一家人，如今又只剩他们两个。
“没什么，她没事，只是依旧一言不发，每日只是盯着两个牌位发呆......”慕清平挡开他的手，很严肃地盯着他的眼睛继续说道，“你现在后悔还来得及，回城里去，带着婉儿过完余生——你现在这个样子，很快就会和佟林一样横死暴亡！”
“闭嘴！如果不是你们！如果不是你们争名逐利！不是你们勾心斗角！”沈稷一拳打过来，却被轻松躲过。
“尘世如局，生民如棋，从来只分胜负不问黑白——想要改变这个不公的世道，就要努力地爬上去！做那个执子的棋手！”连连闪过沈稷的毫无章法的攻击后，慕清平只是一记耳光就很轻松地就把他掀翻在地。
面具随之飞脱一旁，沈稷不顾伤痛飞身扑上，顺势把涌出的泪水埋进大地。
他一直向往的都是平静的生活，即便是当兵也并没有什么功成名就的大志——为的不过是吃饱穿暖而已。
佟林也是，他只求平平淡淡地过完残生；婉儿有了父亲，她的话变得更多，以前弋阳城里那个刻薄、肮脏、惹人厌的小乞丐变成了每天都笑嘻嘻的普通孩子；惜红有幸脱离苦海，一心憧憬着那家边塞小镇里属于他们自己的客栈，希冀着每天迎来送往之后，扫地抹桌的片刻宁静和一家人围炉夜话的温馨。
想起惜红，沈稷鼻尖便又隐隐飘过了那淡淡的幽香，香味渐远，随之而去的还有她的一颦一笑，何那些被他拒之千里的百般温柔......
“逝者已矣，人一辈子总会有两件追悔莫及的事——慕大人，我，还有这些锋镝营的兄弟们，我们都和你们一样，都只不过想要有尊严地活着，可是这个世道不允许......”慕清平拍拍他的背，然后坐在他身边接着说道，“我们没有资格去希望什么，因为我们从一出生起就注定是披枷带镣的奴隶，我们可以就此庸碌一生，苟且过活——或者穷尽余生去砸碎这些枷锁，那么至少，那些和婉儿一样的孩子们还可以拥有希望！”