，然而知情的老师朋友都很有默契地为他保守秘密，让他不至于丢了面子。
佟奶奶的儿子大概有四十岁了，病弱无力，基本没有劳动能力，在码头附近的船厂打零工，偶尔才回家一趟。在佟童印象中，他年轻时便佝偻着腰，眼珠子很浑浊。他几乎没笑过，也不发脾气——也有可能是没有力气发脾气。他总是蔫蔫的，像死了半截。
听奶奶说，当初决定收养佟童时，她儿子罕见地大吼了一通：“连自己都养不活，哪儿能养得起这个小崽子？！你收养他，那他叫我哥，还是叫我爹？！”
那时他二十出头，佟奶奶不顾他反对，还是把佟童带回了家。再后来，他遇见了一个女人，在外面租了一间房，还有了个儿子。佟奶奶却很厌恶，她坚信那个孩子肯定是别人的，她儿子被那个女人给骗了。
后来老佟生了一场病，老婆孩子便跑了。他想把他们追回来，可是有心无力，还未动身便又大病一场，从此他更加阴郁了，不愿意面对流言蜚语和冷嘲热讽，几乎在码头安了家，逢年过节才回来看看他老娘。
佟童喊他“老佟”，他咕哝了几句，说他没教养，但好像也并不是很在意。佟童上次见到老佟，还要追溯到几个月前，佟奶奶突然去世那天。在操办母亲丧事时，原本就半死不活的老佟更是像一截枯木头，还不如佟童能撑场面。?
奶奶去世时，佟童户口本上的年龄只有十七岁，按理说可以把他送到福利院的。更何况佟家家徒四壁，还有一个苟延残喘的药罐子，根本没法照顾一个未成年人。老牛媳妇胡文娟来家里表达了街道办的慰问，但是佟童低着头不说话，并不领情。
沉默了好几天的老佟终于主动跟佟童说了话：“你想去福利院吗？”
佟童立刻摇了摇头：“我都这么大了，又不是生活不能自理的小孩，去福利院干嘛？带孩子吗？”
于是，老佟便跟老牛媳妇说道：“家里还有我这个大人，他不用去福利院。”
他不会说“监护人”，但是佟童明白了他的意思——他算是佟童的家长，他可以照顾佟童。佟童曾抱怨他终日昏昏沉沉，不思进取，可那一刻，他很感激老佟。而且他明白了，尽管别扭了这么多年，老佟还是接纳了他，把他当成自家人。
老佟并不会照顾人，自从母亲去世后，他回家的次数就更少了，他只是将自己的那份钱留给了佟童。佟童的日子过得捉襟见肘，不过一想起浑身病痛的老佟，他还是充满感激，心想，以后总是要回报他