北运河河段，忽现群鼠衔尾异象，一时间引起无数百姓围观。
有年岁长的老人都说：老鼠渡河，必有大灾殃。
隆丰帝接到顺丰府尹的奏报，一时也有些犹疑不定起来。
他招了钦天监的监正前来询问，老迈的监正对着天象扯了一堆高深莫测又模棱两可的话之后。隆丰帝终于听得不耐：“说些有用的，这天象究竟如何？”
监正身子一躬，颤声道：“上天示警，岁有大凶。”
隆丰帝背着手焦躁踱步，一双已经有些浑浊的眼睛盯着监正道：“上天可有给出应对之法？”
监正盯着天上看了半晌，又掐指片刻，迟疑道：“北方大凶，吉位在南。往南去可解。”
隆丰帝咂摸了半晌，皱眉道：“往南？莫非要去南京城？”
山西就紧挨着直隶，若是山西疫情当真如此严重，那直隶恐怕也难以幸免。
而且疫病一旦大规模爆发出来，也不是一时半会儿能控制住的。
隆丰帝心里琢磨了片刻，到底还是有些犹豫。南京城虽是陪都，但天子出行不是小事，如今疫病尚未扩散，他就提出前往南京城避疫，多少有损颜面，落人口实。
况且这疫病也未必真如孙耀折子里说的那样可怖。
从前那些瘟疫哪次不是说得可怖非常，但死上一批人，也就平息了。
最重要的是，若是他去了南京城，京师需得有人坐镇，若是留下太子监国，那老大的声望恐怕又要上一层楼。但若是换成旁人，又终究没有太子叫他放心。
隆丰帝一时陷入两难境地，犹豫了半晌也没能下定决心，最后决定再观望一番。
他先派了官员前往山西核实疫情。
就在核实山西疫情的官员出发不久，薛恕留在山西的四十名西厂番役回来了，同时还带回了紫垣真人。
薛恕亲自见了人后，隔日便将人请进了宫中，面见隆丰帝。
紫垣真人满头白发如雪，面相看起来却只有四十左右。身体轻盈，健步如飞，完全不见龙钟之态。
隆丰帝一见着人，便直呼“老神仙”，满面喜色将人请到玄穹宝殿论道。
两人从午膳时分一直论到暮色四合，隆丰帝才恋恋不舍地打住。
又命人将玄穹宝殿收拾出来，要将紫垣真人留在宫中论道。
没想紫垣真人却是摇头推拒：“贫道不欲在京久留，如今天现