三州十六县，其中临朐，寿光还有昌乐都在益都周边。殷承玉此行便准备将这三个州县都探过一遍。
薛恕早让亲信在城外备了马匹，两人上了马，便往临朐方向疾驰而去。
大半日的时间，殷承玉先后探访了三个州县，其受灾情形与益都相仿。但殷承玉与薛恕在当地挨家挨户问过去，官府是否有开仓放粮，这些百姓却都摇头。
说法与庞义二人截然相反。
殷承玉让薛恕将询问过的农户的姓名，家中人丁一一记录下来，留待回去核对。
灾备粮发放素来有明文章程，先由里正挨家挨户记录受灾人丁，之后整理成册再报给上级官府，经官府核实之后，受灾百姓才能领取赈济粮。若是未在名单中的百姓，是没有资格领取赈济粮的。
粮仓放了多少粮，有多少灾民领取，都会一一记录成册。
殷承玉行过了三个州县，询问记录了上百户受灾百姓的名姓，之后只要回去查阅留档的名单上是否有这些百姓的姓名，便可判断孰真孰假。
这么多百姓不会同时说谎，殷承玉心中已有决断，但他断案，素来讲究罪证确凿。
两人自昌乐返回益都城时，已是戌时。
城门已经合上，薛恕出示了令牌，才领着殷承玉从角门入城。
马匹留在了城外，殷承玉又扮作了垂首缩肩的小太监模样跟在薛恕身后。
此时城中已无行人，除了巡逻官兵，只有青楼堵坊等地红灯笼高挂，乐声靡靡，嬉笑阵阵。穿着富贵的客人们谈笑往来，与四周黑暗沉寂格格不入。
殷承玉侧脸看了一眼，叹了一句：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
薛恕随着他的目光望去，眼神却是一凝，陡然将殷承玉一揽，便就近躲进了旁边敞开的门里。
待进去后，浓妆艳抹的老鸨迎上来，两人才意识到进了什么地方。
殷承玉脸色难看，抬眸瞪了他一眼。
薛恕快速对他比了个口型：有人跟着。
殷承玉霎时了然，不再说话，跟在他身后上了楼。
老鸨笑容满面地将两人请到了包厢，叫人上热了茶，便扭着腰去叫姑娘。
这些时日益都不太平，她们这楼子小，生意也比以往差了许多，难得才来两位贵客。
趁着人出去的功夫，殷承玉走到窗边，将窗户推开一些往外瞧，却什么也没看到：“是什么人？”