通城与崇阳两处的粮仓，均遭洗劫。
据报信的兵卒回禀，文家管事与负责调粮的俞知府抵达文家在通城的粮仓时，才发现看守粮仓的护卫都已经被杀害，而粮仓内的存粮早已经洗劫一空。
通城与崇阳相距不远，文家管事担忧崇阳粮仓，又请俞知府遣人快马加鞭赶往崇阳粮仓查看，结果崇阳粮仓果然与通城情形一般，护卫均被杀死，粮仓空无一物。
俞知府当下命人往周边打听消息，这才知道就在昨天夜里，凤凰山一带曾有匪寇下山，声势不小。平民百姓们不敢招惹匪类，根本没敢多留意，只大致知道这些匪寇确实是往粮仓的方向去。
只是次日粮仓并未传出动静，也就无人关心罢了。
湖广境内自古以来便多生山匪，山匪占据地利四处流窜，四处打家劫舍甚至拦截官银之事也不是没做过。即便官府几次出兵剿匪，也很难彻底清理干净。只是这一次山匪竟不声不响地劫了粮仓，时机实在太过巧合了些。
“以姜大人所知，这是巧合还是有人指使？”殷承玉问。
姜政认真思索了一番，道：“恐怕还是巧合居多。凤凰山乃是望沱岭的主峰，望沱岭东临沱水，绵亘蜿蜒，状如伏蛇。山势斜陡，十分险恶。不少匪患藏匿其中，在粮草不足时下山劫掠乃是常事，早已成了湖广地界一大祸患。至于那文家，据老臣所知，因文大东家妻妾子女众多，并不太平。就说今日出面的文大公子，他乃是文大东家的发妻所出，发妻死后，文大东家又续娶了新妇，更有数房美妾，诞下众多子女。这文大公子并不受宠，与文大东家的关系又并不亲近。如今文大东家出了事，他被推出来做话事人，恐怕只恨不得早日处决了文大东家，将文家和自己给摘出来。轻易不会多生这事端才对。”
殷承玉听着，并未赞同或者驳斥。他沉吟片刻，道：“一应赈灾事宜仍然按先前商议的继续，至于山匪一事，孤来解决。”
两万石白米，能活多少灾民。朝廷绝不可能轻易放弃。
打发走了姜政，殷承玉便回了东院。
刚行至院门口，就与大步而来的薛恕撞上了。薛恕这头显然也接到了消息，不等殷承玉开口，便率先道：“臣已经派了探子去凤凰山一带打探情况。”
这消息一探，便是一日一夜的功夫。
到了第二日晚，探子才来汇报。
“通城崇阳的粮仓确为山匪所劫，但却并不单是凤凰山的山匪所为。”探子道