后汉时除了关中归司隶校尉管辖以外，整个陇山以西都是凉州管辖之地。曹操生前，为了增加他魏王国的地盘，逼迫天子刘协改十三州为上古九州，将整个潼关以西二十二个郡设为雍州。
后来曹丕继位，又将敦煌郡、酒泉郡、西海郡、张掖郡、武威郡、西平郡、金城郡复称凉州，治所在武威。将京兆郡、冯翊郡、扶风郡、安定郡、陇西郡、南安郡、天水郡、广魏郡、武都郡并为雍州，治所在长安。
因此天水等陇西四郡目前属于雍州管辖，郭淮这个雍州刺史自是有巡视诸郡之责。只是刺史案行一般都在八月秋收之际，今年却提前至正月，可谓十分古怪。
诸葛亮也不解地看了一眼苏敬，苏敬赶紧回道：小人也不知为何，十几日前郭淮就到了陇西巡视。
丞相，某以为这是郭淮嗅到了战争的气息，所以才心血来潮上陇案行。我军虽在关中设下两路疑兵吸引曹魏注意，但是郭淮作为一代名将可能是察觉出我军将对陇西出手，因此这才上陇巡察。杨清道。
郭淮虽是并州人氏，但却常在雍凉两地任职为官，曾参加过汉中之战，并多次平定雍凉两地的叛乱，因此深得曹丕器重，被封为雍州刺史、射阳亭侯。
郭淮熟悉雍凉两地的地形、风俗、民情，诸葛亮本以为他现在关中或在去洛阳的路上，没想到此人现下就在陇西。
诸葛亮又看了卫敏一眼，卫敏连忙躬身说道：丞相，这都是卑职失职，没有查清郭淮的动向。