挂着两个又圆又亮的东西。
一个是月亮，还有一个也是月亮。
………………………………………………
无垢世界。
翡翠城。
千沙河东畔，高耸的萨丁塔顶端，祭祀仪式在狂雷暴雨中达到了高潮。
头戴青铜面具的刑杀尊者跳着长生舞，举起青铜刀砍掉了三十天来第十九个达利特奴隶的脑袋，以此来祈求神灵停止这场无休止的大雨。
雨已经连下了五十一天，连绵不断的雨水让地处低洼的翡翠城陷入严重的内涝。
房屋、宫殿、神庙被浸泡和冲毁，农作物、牲畜、居民被大水冲跑。
泡得肿胀的尸身上常停留着食腐的秃枭，在被啄食殆尽之前，残骸会漂进犀角森的绿镜湖中，卷入被称为罗波那之眼的大旋涡，成为鬼鲛的食物。
一条巨大的火绒鳄借着暴涨的河水潜入城中，沿河的几处民居和一个船厂遭到袭击，死者的尸体被溶解，残肢断臂上留存着可怖的火烧痕迹。
至今这条巨兽还游荡在翡翠城的河沟水道中，如一个危险的陷阱，随时会吞噬鲜活的生命。
但火鳄的食量是有限的，它只会攻击那些生活在平民区的吠舍小商贩、首陀罗匠人，或者在更为混乱、肮脏的下城区生活的达利特奴隶。
对于生活在高地的城市统治者们来说，真正的威胁既不是大水，也不是秃枭，更不是鳄鱼，而是开始散布到整个伊拉姆邦的可怕瘟疫，以及随之而来可能发生的饥荒、动乱和罗刹鬼的入侵。
历史的经验告诉翡翠城的婆罗门祭司与刹帝利贵族，面对灾难唯一的解决途径只有向他们的守护神，森之女神苦西梨祈祷，向她献祭充满活力的生灵来祈求灾难的结束。
一开始每两天斩去一名达利特奴隶的头颅，可接连献祭掉十条鲜活的生命后，雨反而下的更大了。
于是，神庙的祭司决定，每天献祭一个达利特奴隶，并且专挑二十岁以下，高挑健硕的青年。
那些在下城区脏水、污泥中苟且生存的不可接触者，争先恐后地希望充当被献祭的祭品，他们早已受够了悲惨肮脏的人生。
只要被献祭，就能脱离低贱的身份去服侍美貌智慧，象征着生命活力的苦西梨女神，这比期待遥遥无期的来世福报要诱人得多。
当第十九个达利特奴隶的头颅被砍下时，雨一下子就停了。
萨丁塔的三层阶