局面。质变出现在嘉和皇帝即位之后,而变化的起因就源于他的夺嫡之争。
实际上在夺嫡之初,嘉和皇帝并不被看好,掌握了实权的勋贵们都支持另外一位呼声较高的皇子。寒门出身的士大夫们根本插不上手,就多来支持他。
最终结果却是嘉和皇帝意外胜出,寒门出身的这些士大夫们在这次夺嫡之争中贡献很大,也获利良多。除了前面说的减少商业税,增加农业税以外,他们还获得了更多重要的官职。因为这些人都喜欢在西林书院聚集,大家都称他们为西林党人。
勋贵们因此受到了一定的打压,丢了不少重要职位,虽然没能动摇他们的根基,但却感受到自己的权力受到了威胁,于是他们也开始主动地联合起来与西林党人争斗,慢慢形成了勋贵派。
而四害之所以能聚在一起,除了四人从小相识,臭味相投以外,跟他们四家频繁互动,交往密切关系也很大。甚至他们四个凑在一起,没准儿都是四家家长故意促成的,以便于他们四家以他们四人为借口聚会密谈。
嘉和皇帝要想稳定自己的统治地位,只能一边依靠西林党人,同时拉拢勋贵派,并在两党争斗中取得平衡。他既不会把哪一派置于绝对的强势地位,也不会把哪一派完全置于死地。
比如很多关键的官职,都是两派轮流担任,重要的部门也是正职、副手分别由不同派系的人担任。因此嘉和皇帝在位期间,还能维持帝国表面的繁荣。但刘继祖打听的这些官员都认为这也给大周埋下了隐患,除了朝堂分裂,党政不断以外,造成的最大的一个隐患就是老皇帝把他的四个儿子弄出去镇守四方。
他们当然不知道五方联盟的事,因此都认为嘉和皇帝这样做除了边境确实不稳以外,更主要的是为了震慑朝中这两派大臣,让他们不敢威胁到他的王权。包括四王在内的朝中大臣也多认为这是嘉和皇帝的手段,大家也都普遍认为以嘉和皇帝那老谋深算的性格和狠辣的手段,在他选出继承人之后,就会慢慢解决四王的问题。
但让所有人没想到的是,他突然就死了。晋王发的那个檄文并不完全是凭空捏造的,嘉和皇帝的死确实很突然,很多人也都有怀疑,但一直没有证据。不管怎么说,这事的结果就是短短一年时间,国家就变成了这个样子。
而这肖开的崭露头角,和嘉和皇帝关系也很大。
关于他的故事很多,据说他就是因为帮助老皇帝合理合法地霸占了自己的儿媳妇,因此才官运亨通,做到了吏部侍郎。
老皇帝死后,他又巴结太后,偷偷给太后进献面首,讨得了太后欢心,才升任了吏部尚书,并慢慢成为了勋贵派的核心人物之一。
但让他名闻天下的,却是因为半年前的一次争吵。具