了解了肖开的为人以及大周朝廷的现状后，刘继祖对大周朝廷已经彻底失去了信心。他倒不是觉着程熹这种没人性的伪君子倒霉有什么值得同情的地方，而是认为像肖开这样的卑鄙小人都能位居高位，甚至担任宰相，这样的朝廷还能有什么希望。
看来田先生的担忧极有可能成真，大周真有可能会亡国。现在持这种观点的人已经越来越多了，而且他们不仅仅是从观念上这么认为，还开始采取实际行动。先是四王割据，这是最严重的问题，然后是各地武装力量崛起。
以前刘继祖没太注意这个问题，但这次太行山的山贼给他上了一课。如果那个小头目说的属实，光太行山的山贼都有近万人，这可不是一股小势力。
那其他税负重的地区呢，包括早就被压榨的民不聊生的江南道，以及步江南道后尘的江北道，还有秦王治下，同样战火不断的陇西、陇北两道，以及朝廷治下的大片地区是不是很快也会出现像太行山山贼这样的势力呢？还有各地的豪强呢，那也是一股不可低估的力量。
这时，刘继祖突然想起了木毅带着的那些兵，想起了他们和山贼那一样的眼神。刘继祖心里一紧，明白了不是很快，怕是已经出现了这样的势力了。只是由于现在四王割据，朝廷昏暗，信息闭塞，大家不知道而已。
就这样，刘继祖一边打探消息，一边跟着大家赶路，靠着肖开的令牌，他们还真是一路畅行无阻，八天后的下午时分顺利到达了彭城。
彭城也是历史名城，大运河穿城而过，经济原本非常繁荣。但同样因为战乱，经济受到了影响，大不如前。
即便如此，这也是他们从河北道一路过来经过的最繁华的城市了。
吴伦曾经来过这里，安排好住宿后，就迫不及待地带着大家去了一家最热闹的酒楼吃好吃的。
彭城地处徐州，是古九州之一，传下来好多名菜。吴伦点了羊方藏鱼、霸王别姬、鼋汁狗肉、把子肉、金丝缠葫芦等名菜，大家吃了确实不俗。
特别是霸王别姬和鼋汁狗肉不仅美味，而且有典故，里面有项羽、虞姬、韩信、刘邦和樊哙等人的故事在里面，一边吃一边听吴伦介绍讲古，吃起来别有一番风味。
吃完美食后，见天色尚早，吴伦又带着大家一起游览了一下彭州城的古迹。
在这乱世将至的年代，能有这样的闲情逸致实在是难得，他们也和周围的人显得格格不入。
刘继祖见了百姓那满脸愁容，原本很高的兴致也变得索然无味。看来还是和平盛世好，最起码到处游玩时能够安全点。
这时天色已经渐渐黑了下来，他们也正好也遛回到了客栈，时间刚刚好。
杨胜武给大家排了班，然后把刘继祖、吴伦、项长老和连长老又叫到了自己的房