999年8月18日，易趣网正式上线。不过当天只吸引到二十多个用户注册，其中还包括赵亦波、谈海音两人注册的四个账户，网上拍卖的物品都是四、五个员工自己捐的三、四十件小电器包括电吹风、音箱等。
那个时候所谓的网购，其实就是“网上找到人以后，然后两个人约好，在西直门门口，还是在东直门见面。”
不过，作为我国第一家c2c电子商务平台，易趣网很快吸引了一批敢于尝鲜的网民，不到一个星期就有超过五千名网友注册。
二十天后的9月8日，易趣在魔都的《申江服务导报》上，一举砸下5万多，刊登了半个彩版，当天上午10点钟，易趣服务器一下子就宕掉了，因为瞬间涌过来一万多名网民。
到了10月16日，注册用户已经达到4万人，拍卖物品达到2.2万件，网上交易额突破1千万。此后，易趣网势如破竹，一路攻城拔寨，隔年的1月11日，注册用户突破超过10万，物品总数突破10万件，网上成交金额突破7000万元。
风投自然不会对易趣的强势崛起熟视无睹，1999年11月，3家美国风投主动送来650万美元，隔年3月，路易威登又强行塞给赵亦波2050万美元，当时给易趣的估值超过2亿美元。更神奇的是，四家风投都声称不参与经营决策，“一切由赵总说了算。”
随后的2000年夏天，互联网的冬天来了。那时，西湖旁边的马文兜里的50万已经见底，看着屋里“十八罗汉”无米下炊，心情无比郁闷。南边的马花藤更加悲惨，本想出60万把“企鹅”卖掉，问了一圈却无人搭茬，小马哥天天坐在家里发呆。
一边是急速涌入的oicq人数，另一边却眼睁睁看着服务器每天宕机两三次。
显然，有大佬撑腰的赵亦波底气要硬得多，当时易趣用户已经超过300万。
但是，2000年那场互联网股灾过后，几乎所有的投资人风格一夜之间发生了180度转弯，客户规模、市场占有率不再是最重要的指标，现金流、盈利能力成了投资人最为关心的指标。估计在2000年底易趣董事会上，赵亦波被股东问得脑袋都大了。
当时，赵亦波手头还有一千多万美元，但是架不住华国市场大啊，要扩大市场规模就必须投入，每个月要烧出去一百多万美元，一旦后续没有风投资金跟上，能否坚持一年也不好说。
所以，赵亦波必须在扩大市场与赢利模式之间，找到一个平衡