地也有了较好的收获。供给渐渐丰足，军心稳定下来。
汪德臣受忽必烈怀柔安抚思想的影响，总是力戒杀戮，尽量稳定人心。由于战乱的影响，百姓四处流亡，汪德臣则召集流亡，安抚百姓回家种田，保障商旅通行，益昌城就成了名副其实的巩固的战略基地。
益昌一巩固，这家伙又打起了苦竹的主意，发动突然袭击，抓了宋苦竹提辖崔忠，又让崔忠招降了苦竹守将南清，所有投降者愿意回家的发给路费，分给田地。从此蒙古总帅汪德臣的大名传遍川北，那些投降后被发给路费遣送回家并且分得田地的人，对他更是心存感激，一些不在武林联盟之列的绿林山寨也相继投降，巴蜀民心居然都向着汪德臣。
这使余玠很着急，不得不派遣统制官司甘润带领几万军士在紫金山筑城，与益昌城遥遥相对，对其朝廷钳制。汪德臣自不允许己方的努力付之东流，趁甘润病患者，选派精兵，马摘铃鸾人衔枚，连夜进兵，偷袭紫金山，破了甘润营寨，使宋军无法筑城。
巴蜀前线两军打得热火朝天，由于都是小规模边境接触战，北方武林没有明显介入，大宋这边报国营也按兵不动。等到忽必烈征服大理，北返草原，兀良合台挥军突起茶马古道挺进湖南，江湖大佬们不约而同齐集潭州，协助李芾应付兀良合台的进攻。另一边逍遥谷还在紧锣密鼓，加紧准备百强榜竞赛事宜。
金银双剑把主要注意力放在潇湘绣楼，白潇湘在外面转了一圈之后，听到蒙军进攻的消息，迅速返回了潭州，组织绣娘们走上了城头，和守城军民并肩战斗。湖南镇抚使李芾虽然是个文人，但很有决断力，主持湖南军事以来，在湘黔边界一线构筑了大量堡垒，蒙军即使破了四川，要突破这些筑垒地区，必定也会死伤无数，代价惨重。但是他千算万算，没有算到蒙古军队是从云南绕道而来，那条茶马古道狭窄崎岖，本不适合大军穿行，但是兀良合台的人马在段兴智的引导下已经扫平大理，前出到湘江流域。李芾闻讯，立即从衡州至潭州一路布防，尤其是潭州布置得铁桶一般，城墙上三步一个军士持弓搭箭，每个堞口都有藤牌手和滚木雷石，城墙突出部位都有抛石车，可以远距离攻击城外的人员密集点。城里大街小巷，男女壮年都被组织起来，六步一人，严密防守。兀良合台即使破得潭州城，到了这座城里，每前进一步都得付出沉重代价。
武林人士组成了强大的机动防御集团，随时应付紧急情况，成为潭州守军预备队中最精锐的部分。
战事并不十分吃紧