天天有。媒婆提亲，跑破门槛。父亲总是推托其词，不予应允。直到父亲四十不惑
之年诞辰，这一天，他看得郭家舍戏班子的大姑娘，眼前一亮。戏还没结束，急匆匆找来账房先生商量。二人一拍即合，当晚下聘礼。
第二天八人大轿，抬回郭家大姑娘郭冬梅。
哪一年，郭冬梅十六他十四。两个人，都不知道圆房是咋回事。冬梅迟迟不怀孕，不知挨父母骂多少次。打不还手骂不还口，委屈之
时，一个人头埋被窝哭整宿。直到三太太过门之后，郁郁寡欢疾痨成疾的大太太，那一日激动地泪眼模糊。她抓住老爷的手，仗着胆，
活活抖抖述说。自己之所以未能怀孕，确原来是刘老爷根本不懂女儿身是咋回事。因为，每一次大太太都能感觉另有其人。尽管如此，
她也看不见、摸不着，说出去有谁会信哪。但不怀孕的原因，大太太能肯定，自己没毛病。刘老爷听了大太太一番话，自己仔细琢磨琢
磨，还的确有那么回事。每一次和大太太同房，总感觉中间隔个人似的。可他每一次又不见其人。
不久，刘老爷娶了二太太邱科云。发生在大太太郭冬梅身上的事情，继续在邱科云身上出现。表姐妹俩经常窃窃私语，虽然不敢和老
爷直接说出口，但表姐妹俩是无话不说。一连找了两房媳妇，一个都不生养，眼看着二太太和刘老爷结婚快一年，肚子还是没有动静。
这一下，员外老爹急眼了。家族人还好说，总有人安慰：不急，应该是得子晚些。可外人就不这么认为了：啊哟，这刘员外家是咋地啦
？都说没女儿是小绝，这绝嘛，就是缺德的意思；没儿子，是大绝；没儿没女的人们称之为绝八代。你说刘老爷这样的好人，不会没有
后吧！难道，真的验证，好人不长久，恶人祸千年这句话了吗？
啊哟，这个刘员外耳朵都听得起老茧。他不服啊！遂请来七大姑八大姨私下里商量，所谓家丑不可外扬。关起门来，找原因。结果，
还是奶奶拿了主张。去找个道士，地理先生。看一看宅基地是不是出来问题。于是，刘员外到处托人找出了名的老和尚、老道士、仙奶
奶等。银子花了一茬又一茬，就是不见个米和豆子。江湖骗子，不是骗吃，就是骗喝。胡说八道，馊话一大堆。于两房媳妇不怀孕，根
本搭不上边。可把个员外老爹气糊涂了，再有什么和尚道