“昨夜咱们打北极当铺出来，住进这大灵山宫时，小弦子的棉袄被香火燎了三个小洞”，那人射了一眼王右丞腰说。
林中，王右丞复眼早就看到棉袄上有三个指头大的烧洞，不想这里居然被人认出来了。
“原来林中那男尸，是北极当铺乐工里的三味线师，是被大灵山聘来给拜师宴弹唱的。可巧他倒运，被这里的鬼给吃了”，王右丞心说。
大陆妓馆里经年有受不了苦的孩子逃跑，被打死的人也是不少。他在镇远城讨饭时，就曾被周大麻子拉去，拿妓馆些碎银渣，悄悄把被打死的人给埋了。
“小弦子说这儿太苦，忍不住挨打，悄悄逃了，临时求我垫场。我是新来的，还没做新衣服哩，你自然识不得我”，王右丞诌说。
那小子也是一惊，蚊声说：“他怎么敢？！少不得又挨一顿板子！”
“好弟弟，你怎么称呼？我还没学规矩哩，弹弦子拿手，只是怕犯了什么茬子，被教训一番。”
石道上，管教婆婆命人拿来一把三味线琴，拨弄了响，让那小姑娘唱一曲小庭花。女孩战战兢兢唱了几句，立即又遭了耳光。那婆子气道：“我给你把场，你吭儿还不在家？！节奏不稳，或慢或快，脱板地不像话！没了小弦子，你还瞧不上明婆婆的活了？！”
那小姑娘赶紧说：“明婆婆，我...我再试试...”
明婆婆立即又弹，不管一行人在阴雪天里受冻，似乎非要将这女孩调教妥当。
“我是小阳子”，小卯童道，“这女孩唤叫宝兰，常年与小弦子搭伴唱曲。小弦子昨夜去了夜合花魁那弹弦，居然跑掉了。也不知月黑风高夜里，他如何下山去？却又把这宝兰晾在这里，白白让她受罪。”
王右丞正想知道林中弦师是怎么遇害的，听小阳子说似乎与夜合花魁有关，便问：“夜合花魁很难伺候么，为何半夜找他去？难道有大灵山的爷们捧场点曲？”
大雪中，众人都淋成了白人，小阳子轻抖了雪才说：“这我却不知道。不过夜合花魁自然不好相处，话说有几个大红大紫的姐姐好说话的。小弦子没告诉你他昨夜去干吗了么？”
王右丞心说，“他昨夜死翘翘做了肉干了，我只是不能给你说而已。”
“咱哪能随意打听花魁的事，我还懂点规矩。”
小阳子点点头，“正是，正是。”
宝兰在雪里又唱了一曲，浑然无趣。她俨然火候还不到名家之境，