海中的画面抛开以后，他便站起身子，目光也随即看向了谷口处，似乎是察觉到了什么。
片刻之后，一名练气后期的中年男子便出现了，脚步有些急促的径直走到了青年的身边。
“之瑞见过三叔！”
青年朝着向其走来的中年男子拱手行礼道。
这位青年名为沈之瑞，是碧云山沈氏第五代之字辈的一位年轻族人，现在正在家族药园中当职。
“之瑞啊...数月不见，修为似乎又精进了不少...”
中年男子看着站在眼前的侄子，原本焦急如焚的脸上顿时浮现出了一抹欣慰的笑意。
这一边，沈之瑞显然也察觉到了三叔进来时的神色，随即便马上开口询问道：
“三叔，是出什么事情了吗？”
面对前者的询问，男子的脸上再次挂满了焦急之色，沉重的叹息道：
“此事说来话长，弄不好会给家族带来灭族之祸...”
...
原来是临近年关，当沈氏一族正准备迎接新年之时，沙瑜县的县令却突然让派人送来了一个消息。
今年沈氏一族的赋税居然要比往年涨上许多！
沈氏一族只是沙瑜县境内的一方练气小族，其所属的沙瑜县则是归属于通天河的下游支脉的一个筑基门派——玄灵门。
虽然玄灵门往年的赋税也不少，需要让附庸家族每年上交一千下品灵石，五千斤一阶灵谷以及其他若干，但是现如今玄灵门却要求沈氏一族上交五千下品灵石，两万斤灵谷还外加一株三百年年份的灵药！
沙瑜县本就贫瘠，紧邻着灵气凋敝的绝灵沙海，而且沈氏一族也不过是一方立族不满三百年的小家族，全族上下也仅仅靠着碧云山上的十余亩灵田勉强生计。
因此这等沉重的赋税不仅已经远远的超出了沈氏一族的能力范畴，而且也使得沈氏上下措手不及！
然而作为此地霸主的玄灵门显然不会体恤像沈氏这般在修仙界最底层挣扎谋生的小家族的实际情况，对于那些不能按时上贡的附庸家族，只会毫不留情的采取严厉的惩戒，用来树立其威严。
对于那些无法按时上交赋税的家族来说，往往面临的就是灭族的灾难！
...
在听完了中年男子讲述的前因后果以后，沈之瑞的眼中也瞬间浮现了一抹极其凝重之色，但是似乎并不着急，反而像是在思索着什么。