从灯塔城到“遗忘地带”中间隔着大片的森林，很多年前这里存在大量的乡镇和村庄。在新技术革命的影响下，传统农业逐渐衰败，大量的年轻人都奔向像灯塔城这样的超级大都市寻找发展机会。灯塔城人口迅速膨胀，但城市各项功能服务的高度智能化和自动化，能提供的工作岗位也仅是诸如医生、律师、软件工程师等此类少数的高精尖技能专业。人口大量失业，物价不断攀升，以及联邦政府颁布各种严苛的法律将这群“多余的人”又驱赶出了灯塔城。
灯塔城的梦遥不可及，昔日的故乡也再难返回。联邦政府在各个超级大都市周围划出了广阔的所谓“环保绿化带”，本已凋敝破败的大量乡镇村庄被推倒，改造成森林，这里成了野生动物的乐园，上个世纪几乎绝迹的虎豹豺狼再度活跃，几百年来自然环境从未像现在这么好过；而讽刺的是，这片土地原来的主人--人类，却被自己的同类驱赶到更远的地区。在那里各州政府设立若干个救济站，依靠从超级大都市开出的专门列车，输送合成食品和一些富人丢弃的衣物和其他生活用品。贫穷的人们就以救济站为中心在周围定居，形成了所谓“遗忘地带”的特殊社会群落。
那一片宽阔的森林带实际上成了一堵天然的隔离墙，将富足与贫穷、现代与原始、希望与绝望、梦想与幻灭分割的泾渭分明，一目了然。目前科迪的任务就是带着吉恩和卡萝翻过这道隔离墙，进入“遗忘地带”，那里是州政府不屑管理，任其人民自生自灭的法外之地。科迪的计划是三人先潜入威尔逊碳基食品合成工厂，那里停着开往各个救济站的食品运输列车，然后随便混入一趟列车离开灯塔城，等进入了“遗忘地带”再想办法联络寻找起义军。
白天三人在下水道中不断转移，入夜时分三人才拨开了某地的井盖，将面部裹得严严实实踏上了地面。一路上左顾右盼，分外小心，尽量避开繁华街道和人群密集区，在公园、林荫小路、城市绿化带间迂回前行。大概走了2个多小时，来到一片人迹罕至的空旷地带，向前远眺已能看见一排排灯火通明的厂房，远看去整个厂区极大，目光所及之处的建筑群落鳞次栉比，看不见尽头。
科迪伸手一指，“就是那里，威尔逊食品工厂，我们快到了。”
“我们怎么进去？里边会有很多人吧”吉恩问道。
科迪很有信心的回答：“放心吧，我调查过了。别看这个工厂这么大，就是白天在里边工作的人也不足20个，晚上人更少了。咱们慢慢靠近，就算被发现了你我也对