东门外也没几个人敢来种地，牲畜棚倒建了不少。
山下到东门这两里路，道旁全是百十年的老树木，稍远有些牛羊在林中吃草，放牧的老叟、童子都躲在树荫下歇凉，或抽旱烟、或捉虫子耍。
若论树龄老，绿柳城当然要数城隍庙前那株老柳，树干须得七八个商三儿才合抱得过来，它也不是绿柳城得名的第一代老柳，不过因为城名，老柳若枯死，当任的城主都要在那儿再新栽一颗，现在这棵也七百多年了。
幽璧虾命硬得紧，但力气不算大，任它在手里挣扎，下山后跑过两里林地，商三儿从东门进城。
东门历来不被城主看重，城墙上歪靠着几个衙兵，门洞下则只有两个老头儿。守门老头已老朽，负责早晚开关城门而已，又是熟识的，自是任他飞奔而入。
绿柳城不大，只东西两个城门，东门内北侧就是菜市，时令果蔬、肉食都在这卖，入城就能见；南侧是泥瓦行，堆着些东门外砖瓦窑拉来的货。
前几年，商三儿还曾讥笑过，周家城主怕不是傻，砖瓦窑还罢了，菜粮则多从西门外担进城，穿过整条东西正街才能到菜市卖，要让种菜的多走多少路？
不想曹四替城主答他，商队、人仙也全从西门来，进城就见乱哄哄的菜市，哪有体面？
说得商三儿哑口。
且不管这些，踏着青石板，从东正街抄小巷近路转入北通街，再走到尽头，城主府东侧第二家礼宾司，才是他的目的地。
本城只有两条街，东西向是正街，南北向则是通街。正街连接东西两个城门，按十字路口分为两半，就是东正街、西正街；通街也如此，两边分北通街、南通街，北通街尽头是城主府，南通街尽头则是城隍庙，两端都常有人群聚集之时，就留有大片青石铺成的空旷场地。
站在礼宾司门前，身后是大片的空场地，不见虎卫、衙役走动，商三儿有些犹豫，不知该不该吆喝起来。
背后的空地不小，以至于绿柳城人们叫“北通街”时，若没有特别指定，代称的就是这儿。
正北端当然是全城威风无二的周家城主府，沿空场地两边也没有普通人家：东面第一家是官衙，第二家是礼宾司，第三家是商三曹四等幼时启蒙的公学，再下去衙兵府、茶坊等；西面第一家是客卿府，第二家虎卫府，第三家是工匠司，再往下是公仓、曹四本家曹大老爷的家宅、杂货铺。
比不得曹家，老商家祖上应该没阔过，常被最近三代人夸