保密局几名好手早已探明道路，他们一路留下记号，含香的车顺利通过。陈牧和小环乔装乞丐，一路慢慢行走。小环调皮，还真的跑到人家门口去讨饭，结果半块馍她也没要来。还被人家调戏，说如此水灵的大姑娘还乞讨作甚，不如来咱家当个妾。把小环气得瞪眼。又被陈牧一阵取笑。
威名远播的玉门关，看起来也并不十分高大。传说是因为唐时玉门关被毁掉，而梁朝却没钱重建，于是草草盖起这么一座城门楼子，颇有敷衍之意。陈牧说，之所以梁朝的玉门关看起来好似普通城墙，与唐氏门阀的财力有着直接的关系。唐氏门阀的军事力量主要围绕长安、汉中一代展开，而对河西走廊却缺乏重视。
与小环谈论军事，如同对牛弹琴，小环昏昏欲睡，于是又聊起小环认识的人。陈牧说，自己离开敦煌之后，瘸子、张邯等旧部坚持不了多久，迟早要被替换掉，或者被架空。临走之前陈牧还给张邯留下一张字条，一旦过得不如意，随时可以去江南投靠。希望做一辈子好兄弟。
小环说，当初张邯也没说不跟你走，可你为何不带他？
陈牧说，张邯有心帮我，也有心当他的将军。我为一己私利让人家割舍，岂不是感情绑架。再说，我此去江南，也未必一定如意。或许我穷困潦倒，最后找了个穷山恶水之地当个樵渔，到时候你们几个养鸡养鸭织布，我去砍柴钓鱼
小环说，那是不可能的，自己包里还有不少金银细软，小城镇买个店面倒也轻松。
陈牧见小环认真了，怪笑不语。
小环感觉被戏弄，做鬼脸回应。
陈牧说，此时高壮已经准备了不少钱，袁虹、小美那边钱更多，我预测他们两个也干不长久。牧王位置一丢，那些产业必然是保不住的。八成要被门阀瓜分。不过只要留下来一点点，就足够我们当个富裕人家。还有当初给你们几个开的户头，如今取出来，也是不小的财产。不过现在我还不想动用，再给自己留一个后手。
没遇到什么难题，主仆二人顺利通过玉门关。
明显感觉到商人的数量减少，对此陈牧还做出一些分析，却没想到被小环逮住机会，反过来取笑他一番：
“已经不打算再做牧王，还操那份闲心干什么呢。咱们还是考虑考虑去了江南之后应该怎么生活才好。到时候是不是天天都可以逛街玩耍？”小环越说越开心，晃了晃脑袋，颇显俏皮：“到时候主人会奖励我什么呢？”
“你想要什么？”