到桃林去找，还有湖边堤坝也看看”，众人领命，欲出去再寻，季萍踪喊道:“慢!大家切莫太声张，小心惊动到燕公子。”
有家奴禀报道:“燕公子一行人等，早已上了楼船，向东行去了。”
季萍踪道:“贱奴，如何现在才报!"
那小厮战战兢兢:“老爷自己都说了，这燕公子平日里无论做了什么，小的等只管小心侍候，一句多余的话都不要说，所以小的等也不敢多问。才欲回来禀报，突然听有人说不见了赤伶，大家都急着寻找，小的一时慌乱，现在才想起，求老爷开恩啊!"
季萍踪挥手赶散尽奴仆，突然仰天长叹道:“这回老夫恐怕要被降罪矣!"
看得出季萍踪心烦气躁，只简单叫下人给他们安排了住房，悻悻然就离开了。众家丁奴仆找了一个晚上至天亮，也没有发现赤伶，却听到茫茫云梦，突然有人长啸，啸声穿透云幕和夜色，天色开始发白。有人于湖下小町细舟上大喊:“不好，是赤伶姑娘。”赶紧捞上来时，已经是身体冰凉，衣物贴身尽湿，头发成缕，脸僵白无血丝，嘴紧闭而唇微翘，带着些许幽怨和不屑，控诉与释然，仿佛十多年来人间，只为着一个突然。
众奴仆面面相觑，不知如何是好，有个小厮问:“要不要现在禀报给老爷?”
有个小厮从府里往这边跑来湖:“老爷还未入眠，一晚上对着灯烛火，已经站了一宿了。”
众人急道:“那如何是好，赤伶姑娘一死，老爷该发雷霆之怒，大家都得挨答。”
正当众人急的团团转时，又从府里跑来个小厮:“我和碧蔷从窗纸里看到老爷身影久久对烛伫立，突然听到老爷失声呦哭，似乎已经知道了赤伶姑娘..”
只说那季府一晚上死了两个人，季家老奴姚错事过季家三代主,年已七十有二。赤伶原来失落于烟花柳巷，那时候季萍踪结发原配还没有歿世，姚错随季萍踪于岳阳浔阳楼上看见她时，她只是个卖身典债寄身青楼的瘦削丫头，青稚里初显端丽，酸雨蓓蕾瑟瑟而欲待绚丽绽放，季萍踪看着甚是喜爱，有心养蓄，打算日后垫填妾房，但因原房亵夫人娘家有势力的泰山大人健在，没有胆大妄为。不曾想，老奴姚错不知何方，找了那青楼老鸹，花了一笔不菲之资，把那小女赤伶赎出青楼，他也好生奇怪，后来一问，才知道姚错为赎赤伶，把侍捧季家三代所存全部耗磬，认了赤伶作孙女，百般慈爱。
赤伶初到季府，被安排于府上乐人班里随艺打杂，不出一年，