”
凤娘的娇躯在王协之的怀中扭动，媚笑道：“红袖那妮子已然学成，正好借此机会推出。王郎，你请个名士为她写首送别诗，斗曲时用来夺魁。”
王协之眼前出现明艳惹火的身影，凤娘感觉到王协之的异常，娇哼着用手在王协之身上轻扭了一把，嗔道：“王郎好生花心，有了奴家还不够。红袖你暂不要动她，这妮子一年至少能为楼中挣回千金。”
“吾有了凤娘，足矣。”王协之楼着凤娘倒在榻上，两人翻云覆雨起来。
听雨轩。一名绿裳女子将信笺交给婢女，吩咐道：“你一定要亲手将此信交给徐夫子，请他为奴写首送别诗，就说奴以十金、留宿五日作为润笔。”
碧云阁。当家娘子陈氏手托香腮凝眉苦思。自打杏雨离去，碧云阁的生意大不如前，眼见要挤出十大妓楼之列，此次怡秋楼举办斗曲大赛，倒是重振碧云阁声威的机会。
只是阁中女子并无出色之人，陈娘子一咬牙，终于下定决心，向京口百晴楼的好友田娘求助，重金请百晴楼的台柱思雨前来献艺。
迎春楼。后院一座青色小楼内，一名男子奋笔疾书，身旁女子俯身看着纸上诗作，轻声念道：“……芳树笼旅栈，春流绕阁城……万里一孤舟。”
等男子搁笔，女子娇声笑道：“有陆郎这首诗，奴定能在斗曲中夺得魁首，不负陆郎诗名。”
怡秋阁内，玉灵和月华都在闭门谢客，加紧操练琴技，反复吟唱，锤炼技巧。
听周娘讲，前来参赛的人将近三十人，都是行内的翘楚。
《送别》曲最早是从怡秋楼中传出，若是反被旁人夺了魁首，不光怡秋楼失了面子，便连两人也抬不起头来。
…………
十五日亥初，度支侍郎卢壮一身青袍走进怡秋楼内，跟着周娘来到二楼南侧的住处，每月十五卢壮都要亲来查帐。
周娘早有准备，厚厚的账册摆放在案上。自打棘阳书本装订成册后，书册的样式很快风靡起来，不光士子们手中书成册，便连账本也换成了册页。
卢壮心不在焉地翻看着，周娘在旁边禀道：“……上月除去开支得钱五十七万，从益州购女童十人，耗费十万……”
卢壮合上账本，道：“周娘，斗曲之事起了变故，盛花居的东家向吾提及，把斗曲的场所改在盛花居的听风楼。”
“凭什么？”周娘尖声叫起来，“奴花了多少心思在这上面，光请六个名士做