土桥码头，祁水刚刚开冻，两条满载货物的船只正在离港启航，开往入河口。货栈的工人们正在装货卸货，一派繁荣的景象。
河堤上，沙龙帮的老三沙瑞和老四沙文站在一棵柳树下，一边俯视着自己帮派的码头产业，一边闲聊着。
“三哥，义父派我们两个人亲自出手，对付一个小差役，会不会有点过于谨慎了。”沙文轻声说道。
“老四你还是不要轻敌，衙门里传出话了，那两个差役，昨天在竹林里忽施偷袭，杀死了老五，现在尸体就埋在竹林。为此，义父才派我们两个人来，二哥去对付另外一个。”沙瑞解释道。
“两个人，还有手弩，在月黑风高之际忽然偷袭，说明不了什么，只能怪老五掉以轻心。我不相信两个差役能有什么实力。”沙文撇撇嘴表示不屑。
沙瑞沉默了一下，指着不远处一棵断掉的柳树问道：“老四，你看这棵柳树，是怎么断的？”
沙文听到此话，也注意到了那棵柳树，他走到断掉的树桩旁，仔细查探一番，脸色顿时有些凝重，沉声道：“断面不规则，竖纹都被打乱了，断树上被打出一个深坑。莫非是被人给打断的？如果真是这样，此人怕是不下十几年的功力。要强于你我。”
沙瑞点点头，问道：“你觉得，是谁打断的？”
沙文思索了一下，顿时失笑道：“你不会觉得是那两个差役打的吧？公门里的差人一般都练六合刀法，有刀在手，谁还会傻了吧唧的苦练拳头。”
沙瑞想了下，老四说的有些道理，但是看向那棵断掉的柳树，心中始终有些惴惴不安。
“三哥，你这么好的身手，怎么跟个娘们儿一样畏畏缩缩？”沙文看到沙瑞脸上迟疑的表情，顿时笑道：“想你刚来本帮也才两三个月，未立寸功，义父把你提高老三的位置，今天正是你表现自己的时候啊。”
沙瑞听出了沙文语气中的讽刺，显然对自己比他高一位有些不满，他直视沙文的眼睛，淡淡说道：“四弟放心，该上的时候，我绝对不会含糊的。”
“那就好。”沙文点点头，不再说话。
两个人顿时沉默下来，过了一会儿，一个沙龙帮的喽啰一路小跑过来，对两人禀告道：“三爷，四爷。那个叫姜庆的差役从城里出来，正往河堤这边走着。”
“终于来了。”沙文顿时舒一口气，骂道：“他娘的，这么晚才来上班，衙门这些差役，是越来越越不懂规矩了。”