陈老爷做生意不错，处理家事上也很圆滑。长子与他商量后，他回屋与那笨婆娘说起时没忘了给长子表表功，道，“老大瞧着你身上还是以前家里的旧衣裳，心里不好受。跟我商量着，明儿个带你们去柜上挑几件新鲜衣料子，做衣裳穿。”
陈太太心下熨帖，道，“还是我的儿啊！”
陈老爷看这笨婆娘身上是一身洗褪了色的浅蓝衣褂，知道老妻一辈子节俭，也是为了这个家省钱。可有时陈老爷是真心希望老妻别这么省了，家里现在家境也算可以了，成天穿的跟下人老妈子似的，真叫人没法儿说。陈老爷在炕沿儿上磕磕烟袋桌子，道，“那就说定了啊。”
“说定什么呀，柜上的料子都是要卖钱的。我们在家，穿什么不一样，又不是没衣裳穿。儿子有这份儿心，我就高兴。”陈太太道，“你要是也有这个心，柜上要是有以前积存的旧料子，拿六尺回家，也够我做衣裳了。”
“行了，这都来北京了，怎么还是旧思想。老大是一片孝心，我也想着，既来了北京，就得像个北京人儿一样。别成天给我穿这些个破衣烂衫的，我供不起你这婆子穿好衣裳是怎么着？”陈老爷不耐烦道，“不单你，明儿把俩儿媳也还上，一人做两身新的，不做不成！”
“唉哟，那得多少钱啊。”陈太太自己都舍不得，何况是给俩儿媳做新衣了。
“你是聋啊，没听到我的话，还是怎么着？”
陈太太见当家的要翻脸，这才不说了。可想想，伺候走了陈三叔那一伙子，这几天吃下一口袋白面去，如今又要去柜上挑衣料做衣裳，陈太太这心啊，疼的更厉害了。只觉着家里这死老头子，着实不是个会过日子的。
不过，陈家到底是陈老爷当家，在家一惯的说一不二。陈太太不敢有二话，就是翻腾着半宿没睡好。
第二天早上吃饭的时候，陈老爷就在饭桌儿上正式通报了这事儿，其实，不知道的也就是陈二顺宋苹夫妻两个了。陈二顺无所谓，这又不是给男人裁衣裳，是女人们的事。
要陈二顺说，的确也该裁两身像样的衣裳穿。陈二顺道，“还真是，我妈这衣裳穿多少年了，如今来北京了，是该做两身新的。”
宋苹则是看姑妈兼婆婆一眼，看陈太太淡定中带着憔悴，宋苹咬咬唇，小声说，“爹，我还有衣裳哪。”
陈老爷待儿媳们一向温和，便道，“有也无妨，再做两身新的是一样的。你们娘儿仨，一人做两身。到时去了柜上，自己个儿挑